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Ruby底气不足地瞪了她半天，最终泄下气来，“不是我主动的，Sam他……”
“跟我把刚才那番话说完，我就保证不去Celia那里多嘴——前提是你别再跟他继续下去了，我真不知道你怎么想的，Ruby，跟有女朋友的人厮混！你以前可还不至于这样。”
“好了好了，我说就是了。你得保证不告诉任何人这是我跟你说的，而且，我其实也不清楚具体是怎么一回事，都是听来看来的，我就是个打字员，平时的活儿根本不涉及他们那些……”
“我保证，Ruby，我只是好奇而已。”Tina故作轻松地做了个鬼脸，“就当是聊八卦嘛，我感觉这半年里我错过了好多，都怪那个密不透风的地下室。”
Ruby深吸了一口气，收起羽毛笔。
“好吧，反正也不止我一个人知道，很多人私底下都在说这事，就算我不说，你迟早也会从别人那里听到。你刚才问，他们是不是想让Graves走人，对吧？”
“嗯，或者类似的，给他无限期强制休假，挂个闲职，想办法把他赶走？”
Ruby点点头，又摇摇头，“我明白你的意思，但那是不太可能的，至少在这次事件之前完全不可能，他们做不到。你真的一点都不了解他在国会里的权力，Tina？”
“我觉得我还算挺了解的，至少在跟你聊天之前。”Tina不大甘心地搜肠刮肚起来，“我查过他的很多资料，他在伊芙莫尼的学业经历，他在国会里的晋升记录，我也去找过那些写到他家族的书籍，我知道Gondulphus Graves是当年的十二傲罗里……”
“这都是纸面上的东西，伊芙莫尼的一年级小孩都能想办法看到。”
Tina顿时闭上了嘴。她当时就是托留校任职的同学在图书馆里替她借到了那些书，偷偷用假影咒翻阅的。
“所以……他们并不打算把他赶走，因为他的地位坚不可摧？”
“没有什么‘他们’，Tina，只有Picquery和她身边的几个人而已。她的确正在想办法弄走Graves——因为如果她再没动作，Graves就要把她彻底架空了。”
Ruby若无其事地平视前方，只用最小的幅度开合嘴唇，不让人看出来她正在和重案部的女傲罗低声耳语。Tina不可置信地瞪着她，几乎忘了要掩饰自己的震惊，直到Ruby在桌子下狠狠抓了她的手腕一把，她才反应过来，勉强恢复平静的神色。
“把Picqury架空？可、可这怎么可能，他一直是Picquery最信任……”
“他们是主席和部长，难道你以为他们会在下属面前像两个小孩那样大摆脸色、互相揭底？他们还亲亲密密地一起跳过舞呢，我记得特别清楚，就在17年还是18年的圣诞舞会上，那时候McCurdy刚被你上司调到了开罗，说是让他牵头一个什么重要的国会与学术机构合作的项目，结果再也没见他回来过。谁知道那家伙现在是死是活。”
“McCurdy？Grimsditch之前的那位秘书？”
“就是他。他是Picquery一手提拔上来的，在那之前内务部基本是他说了算，Grimsditch只是个空职，那几年重案部被他整得翻天覆地，Graves手底下走得最近的那批傲罗全在他手里栽过。”
“为什么？”
“因为和Graves一样行事呗。滥用职权什么的，做什么决定都是事后才上报，根本不把其它部门放在眼里，当然了，除了内务部以外，当时也确实没几个其它部门能威胁到他们——你知道司法部的部长是Graves的舅舅吗？你不知道——总之那次他把McCurdy弄走，对Picquery是很大的打击，听说她在办公室捏碎了丹麦巨人族送她的一个玻璃啤酒杯，结果当天晚上的舞会，Graves邀请她跳舞，她没有拒绝，还跟他一直谈笑，光彩照人得不得了。这只是其中一件，Graves背后的手段多了去了，Picquery虽然也不是开玩笑的人物，但毕竟没有Graves整个家族做后盾，说真的，要不是这次突然冒出来个Grindelwald搅得一团乱，Picquery手里的实权大概已经握不住了。”
Ruby这番“办公室八卦”的信息量太大，Tina竟一时没能全部消化。她满脑子疑问，只能捡起最新生出的一个说：“就算这都是真的，既然Grindelwald的出现坏了Graves的好事，为什么人们还会怀疑他跟Grindelwald之间有合谋，而不是怀疑Picquery？”
Ruby摊开手抬了起来，一副“谁在乎”的表情，“大概人们觉得他跟Grindelwald的政见挺相合的吧，我不知道。虽然他还不至于要把全北美的麻鸡都屠了或者变成奴隶什么的，但我早就听说他对……”
会议室外突然传来一阵急促而刺耳的钟声，在场包括Tina在内的所有傲罗几乎一齐站立起来，那是魔法暴露等级达到“紧急”的警报，上一次被敲响还是数天前默然者在纽约街头大肆横行的时候。Tina抱起牛皮纸、翻过后排的桌子直冲后门，她的心脏提到了嗓子眼，跳得像是打鼓，直梯前进进出出挤满了人，她大喊一声：“出了什么事？！”
“没多大事，至少没有哪个地铁站又被炸了。”直梯里的妖精Red探过身子，对她打了个招呼，“是Gellert Grindelwald，他逃走了。”
Graves站在壁炉前，垂下来的手指还在轻微发抖。火焰已经变回了蓝色，他望着那闪烁的火舌，想起自己还有正经事要做，心烦意乱地深吸了口气，抽出魔杖，对着壁炉轻念了一句咒语。火焰仿佛被从中挑开，凭空生出一团翠绿色的浓烟，他低语出某个名字，浓烟便翻卷着变成紫红色，片刻之后，一个中年男人上半身的影子出现了。
“早上好，Alex。”
“你不应该这么快就回来。”Alexander Grimsditch眼里并没有惊讶，只是嗓音听起来颇为烦闷，“在家歇几天并不会有什么影响……”
“好让你的人继续全天候监视我？”
Grimsditch挑起眉毛，只显得有些惊讶，丝毫没有被戳破的困窘，“你知道那是老手段了，对谁都用过。Picquery让我盯着你点儿，我总不能一点行动都没有吧？”
“你至少可以提前告诉我一声，免得让我哪天早上起来洗完澡，光着身子在书橱前晃悠。”
对方没什么幽默感地干巴巴笑了一声，Graves背着手转身走了一步，又转回来，抬起眼盯着紫烟里的男人，“你们进行到什么程度了？”
“查完了你前三个月的飞路网记录和猫头鹰收寄记录，都先过了我的手，没发现什么可疑的，就算有，我也帮你处理了。过几天可能会派人打报告去要求你上交魔杖，检查你这段时间施放的所有进攻性咒语，你到时候配合点。”
“我什么时候不配合过？”他抬起双手，一副无辜的样子，“重案部有哪个傲罗敢不配合你，我首先教训。”
“你少来这套，我没心情跟你说这些有的没的。我不年轻了，Percival，我已经没那个精力也没那个耐心继续帮你了，这阵子风头过去，我打算辞职，Mary的身体越来越差，我想多陪陪她。”
Graves盯着男人的脸部投影，往前凑近了些，甚至略微弯下腰，像是在仔细研习对方的表情。过了好一会儿，他才直起腰，左手将魔杖插回裤兜，慢吞吞地开口道：“是Mary的心脏，对吗，我记得她心脏一直不好。”
“先天的，她家人都那样。”
“她还在圣丹尼斯医院？”
“除了那里，没有别的巫师医院有条件接收她那样的病人。她的情况很复杂……”
“所以，如果圣丹尼斯医院拒绝继续为她提供护理和治疗，她就没别的地方可去了？”
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