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    蹲下身，接木靈回到肩膀上休息，「你對魔藥挺敏感的，」他微笑，「來吧，我給你泡杯茶。」

    「我能碰牠嗎？」Jacob目光仍停在火龍身上。

    「如果幾個月後，也許。火龍不喜歡騎士以外的人碰觸。」對Jacob伸出手，「來吧。」

    藥草茶暖和Jacob的身子，也讓他翻騰的胃部舒服許多，「發生什麼事了？」他捧著杯子，臉色不再潮紅，「是你說的…『難喝的藥』造成的？」

    「是『魔藥』。」溫和的糾正，「這是我的錯。我今天跟Credence外出後忘記清理，導致你罹患花粉熱。」

    簡短說明Jacob發病後的事情，Jacob聽得一愣一愣的，好陣子才開口，「花粉熱？我以為這是春季熱，街上每個人都在討論這種病。」

    「麻瓜跟巫師的用詞有點不同……但，目前看來是同一件事。」

    「但花粉…我不懂，這種小東西怎麼會讓我生病？」

    「我有個理論，但我不確定是不是這個原因，」神色複雜，「這大概是MACUSA的奇獸限制法案造成的……」他搔搔頭，頗為苦惱，「總之，MACUSA因為安全等各種原因，驅逐境內的奇獸，同時也不小心趕走原生物種。旋舞針是遭驅趕的奇獸之一，它以植物的花粉維生，進食的同時也幫忙植物授粉結果。」

    Jacob點點頭，表示理解的同時也鼓勵繼續說。

    玻璃獸鑽出桌子下，好奇的靠近兩人，Jacob拿了片餅乾給牠，牠歡天喜地的抱著它啃。

    「我想，應該是旋舞針消失後，植物失去傳遞花粉的方法，為了生存下去，一些本來比較會產生花粉的植株開始經由風或是其他活物大量繁殖，而那些比較不會產生花粉的同類則逐漸死亡，」垂下頭，輕聲低喃，「久而久之，每當授粉季節，也就是春天即將開始的時候，空氣裡出現大量的花粉，造成其他生物的不適。」

    「不能想辦法清理掉花粉？」

    微笑，「那就會變成另一場生態浩劫，而且，這裡的巫師會少了許多酒精性飲料。」他一頓，認真的思考Jacob的提議，「若真要做，恐怕得剷平中央公園。」

    想到中央公園會因此消失，Jacob不由得抖了抖，「沒有其他方法？」

    「讓旋舞針回到環境裡是最快的方法，同時也要培育那些花粉少的植株，好取代目前過度增長的植物。光這樣就要花好幾年，更何況更改法律也不是一朝一夕能達成……」邊說邊嘆息，知道面前有一段很長的路得走。

    「別洩氣，」Jacob拍了拍的肩，「我相信你能做到的。」他微笑，「這些小傢伙超可愛的，我希望我的孩子們也能看到牠們。」

    回以笑意，「我也這麼希望。」

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    不管再怎麼光鮮亮麗之處，總有些地方是灰暗黯淡的，宛若巨大的建築，其光芒越盛，落在底下的陰影也越深。

    相較於外頭的寒風與淡薄的天光，這裡唯一的光源是人造的，雖然明亮，卻在某些特定人士接近時，會化為忽暗忽明的閃爍，讓盤踞在此地的黑暗變得更加詭異且令人退避。

    水滴聲，堅固鞋跟踏在磚瓦地的規律聲響，老鼠受到驚擾而飛竄的細碎抓扒，地鐵輾過軌道，忽遠忽近的風嘯，人群聚齊的溫暖往往只限定特定幾處，越遠離那些地方，寒冷會連同寂寥一塊隨身作伴。

    若是在法律規定的偽裝下，也許Tina會待在那些莫魔身旁，若無其事地等候地鐵，但她不是。

    在日期交會的午夜之刻，Tina刻意穿著方便行動的衣物，在保暖咒的包裹下，穿過懸掛『整修中』的鐵鍊，踏著既定的步伐，往黑暗處走去。她沒有在地鐵站等候，這裡也不會有列車停佇，她跳下站台，沿著軌跡走，越深入黑暗，那些屬於都市的聲響離她就越遠，但總有些跡象是代表安全。一如她受過的訓練，那些漫不經心卻是經驗談的低語總在奇怪時刻保住性命。

    離地鐵站越來越遠，耳邊迴響穿梭地道的風鳴，雖朝自己施予消音咒，但Tina其實更喜歡能發出一點聲響的時刻，那點白噪音能安定焦慮。

    水滴敲打在磁磚上，清脆中帶著莫名的黏膩感。磚瓦縫隙的黑暗，彷若活物，總在不經意時露出窺探的眼。

    Tina沒有伸手觸摸，她不能留下任何痕跡，她讓護法去探尋，在縫隙邊徘徊，尋找任何黑暗引發恐慌的跡象，而非魔法殘餘。

    『對黑暗的恐懼是生物的原始本能，』有人，曾如此訓誡，『對此，莫魔製造出光芒，巫師則試圖同化，卻無法逃開對於未知的恐懼。』

    那名講師有著好聽的嗓音，縱然在往後的時光中，Tina聽見的都是對方的低喃。那大多是幾個單字，甚至是一個眼神，不帶嚴厲，卻清楚讓對方知道『你被放棄了』的失望，但她也有過喜愛與敬仰的時候，一份只存在回憶中的美好。

    又往黑暗深入，那些視為白噪音的聲響消失了，死寂如最親密的愛人，把Tina嚴絲密裹。

    窺探感更重，不明視線如指尖輕觸，沿著腳跟攀爬，黏附在脖頸，貪婪的吸附恐懼。

    Tina握緊魔杖，瞪著面前的黑暗，她很熟悉這條地下道，腦海自動抓出記憶的路徑。讓直覺引路，她未管逐漸黯淡的魔杖光芒，繼續往前。

    黑暗像是開玩笑般，不過百來尺的距離，光芒頓時熄滅，Tina陷入黑暗裡，完全迷失路途。她看向魔杖，鼓勵般做了幾次吐納，下個瞬間，彷彿列車飛馳過列軌的風嘯從耳邊飛掠而過，她幾乎是俐落的以捉拿術一把扯開即將落在頸旁的血吻，魔杖瞬間爆發出夏季太陽特有的燦爛，黑暗驅逐到百尺外。

    本想襲擊Tina的吸血怪發出尖鳴，他的肢體在光芒下萎縮，逐漸化為焦黑。

    Tina沒有放手，「Gnarlak在哪裡！？」她用力握緊掌心，魔藥加強過的力量緩慢且堅定的把空氣與血液擠出吸血怪喉部，「你們為何聚在這裡？」未管幾乎要刺破耳鳴的尖叫，她逼問，「Graves到底想做什麼？」

    「Tina，」略帶笑意的呼喚，裡頭似乎參雜千言萬語的呢喃，「這些問題妳應該問本人。」

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