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    一抹香氣，是晚冬綻放的紅梅，是春天盛放的萬花，是嚴夏清涼的冷泉，秋日豐收的喜悅。這是萬物生長的喜悅，更是熟成過度，即將腐朽的艷麗。

    Graves從打開房門的瞬間，便嗅聞到如此氣味。他來不及皺眉，整間蔓延癱軟的怨靈顯然引走他大部分的注意。他漫不經心的瞥向沒有門板阻擋，即將溜出房間的黑霧，手輕輕一揮，黑霧被外力推回房內。他現在知道為何King的管家今日會以欲言又止的隱諱目光直盯著他瞧。

    嚴實的鎖好門，Graves對於面前的景象頗為不解。怨靈佔據了整間房，暗霧蔓延至他的小腿，卻沒有半點活力，它會避開他腳步，卻是懶懶散散的在Graves即將踏下的瞬間分開一塊空間讓他行走。

    氣味更加濃郁，Graves不快的皺眉，他關閉敞開的落地窗，阻隔外頭喧嘩與攤販隱約的叫賣聲。在一道強力的清潔咒下，這氣味本該消失，卻不知為何更加的凸顯，彷彿整間房浸泡在蜂蜜裡，既黏膩又令人備感不悅。

    Graves粗略的環視客廳一圈，沒發現任何可疑之處，他將目光轉向臥室，龐大的暗霧正不停從中滲出。

    不過幾步路的距離，層層薄紗門簾卻徹底掩蓋後方之物。

    咒語掀起門簾，門簾後的景象卻令Graves皺起了眉。怨靈──Credence未著一縷，昏睡般的捲曲在床上，堅硬無比的皮箱被他當成抱枕摟著，暗霧從他隱約且不完整的身軀裡蔓延而出，宛如一處異常的泉眼。整間臥室都被怨靈占據，它的觸手沿著牆角，蔓生至天花板的隙縫，吞食掉玻璃透照的明亮。

    那抹膩得過頭的味道正是從Credence身上漫出來的。

    Graves靠著沙發，萬千思緒頓時竄過腦海，除了對策外更多的是想把抓過來處理的慾望，但他自個也知道，現下可由不得他任性。

    Graves打個響指，紙張飛舞而來，在半空中分裂成小塊，再彼此折疊，到達他掌心時，即是數隻活靈活現的紙老鼠。其中最大的一支立刻跳下，竄跑到床鋪上，對著Credence又抓又搔。

    不過眨眼的時間，這隻紙老鼠被黑霧擰碎，而始作甬者不過是皺了皺眉，將臉埋在羽毛枕裡。

    Graves輕哼了聲，像是早知道如此結果，他眼一瞥，又一隻較小的紙鼠竄到床上。然後又一隻，再一隻。

    當Credence終於睜開了眼，備在簡易書桌上的紙張也耗損得差不多了，他整個人幾乎被漫天紛飛的羽毛和紙屑給覆蓋，最後是被自個的噴嚏聲給吵醒的。

    又一張紙鼠從Graves掌心離開。它竄跳到Credence面前，柔順的打開胸口，露出撰寫的字句──你喝了什麼？

    這下，Credence總算把亂髮遮掩的面容轉向了Graves，他的臉依然破碎不堪，宛如他從未認定自己的樣貌。兩人視線接觸到的瞬間，他完好的身體頓時崩解成暗霧。霸佔整間屋子的霧氣全凝聚成一塊，成為一團沒有底的黑暗，可香氣，蜂蜜般的黏膩卻沒有消失。

    「你喝了什麼？」

    Graves飛快的走入臥室，怨靈盤踞在皮箱上，有如炸了毛的貓。

    以此當作對方的回應，Graves清冷的罵道，「我不認為藥草茶會造成你現在的狀況。」他居高臨下的瞪著怨靈，「我再問一次，你喝了什麼！？」

    怨靈竄入皮箱，留給Graves的是一聲輕響的咯答聲。它鎖上了它。

    Graves想發出懊惱的低吼，但他沒有，他忍住了，遍佈在客房的窺探咒不會有撤除的一天，事實上，他甚至覺得，那些隱晦的打量與試探更多了。

    Graves坐到從未接觸過的柔軟床鋪上，指尖輕敲著皮箱，飛快且帶有節律的敲擊徹底洩出心底的焦慮。他不該如此，他不該焦慮。

    彷彿阻止自己般，Graves收回了手，他整個人靠坐撕成好幾塊的枕頭上，因動作揚起的羽毛，如落雪般飄飛。

    Graves閉起了眼，掩去唯一能窺探思緒之處，發出一聲宛如所有重擔都卸去的輕嘆。稍早，他可沒辦法這麼做。

    「Oscar又不來了？」

    開啟整場會議的，是道不敢置信的高亢，發言者是名紅髮女性，捲繞的髮絲削成俐落的短，彷彿男子，裝扮亦是。若非她身材曼妙，乍看之下，真可能會錯認。但她可不是三言兩語就能搞定的類型，獨自管理近半個紐約市大小的酒吧與流竄其中的巫師傭兵，所需的並非一般的聰慧。

    坐在她面前黑髮棕膚男性輕哼了聲，咧開一抹嘲弄的笑，「他找到新玩具，怎麼可能降尊於卑的過來參與這場小小的會議。」他翹著腿，西裝袖口露出緊貼肌膚的金飾，色澤近乎暗紅，據傳，那是無法解下的黑魔法道具，來自原古的咒殺器具。

    坐在David右手邊的西裝男性嘆了口氣，「希望這次的能少花點錢。」他垂下頭，目光看著慘澹的帳面，不知該怎麼把一方的光鮮亮麗轉給另一方宛如無底洞的貪婪。為何Oscar無法認清他執著的不過是一團死物？

    黑髮給他不帶同情的一瞥，像在說『你省省吧，還沒看清現實？』。

    紅髮女子雙手抱胸的埋怨，「他何時才會放棄那隻怪物？」

    David無視直衝到面前的怨氣，「我們可不是過來討論他的，」他偏了偏頭，向三人引薦坐在他左手邊的Graves。「新顧客，我們可不能怠慢了他。」

    紅髮女子挑眉，「Graves先生，是什麼風把你吹來這的？」她偏頭，「我以為你曾誇下海口，要把我趕出美洲。」她微笑，「怎麼現在你過來找我的老闆啦？」

    「Leto夫人，此一時彼一時，當時我檯面上的老闆可是Picquery主席。」Graves露出一抹微笑，「妳也知道她對妳有多反感。」

    「Seraphina？她從來沒有喜歡過我。」Leto笑了，「我本以為你跟她是同一種人。」蜘蛛從她身下竄爬而出，每一隻都是渾身漆黑，獨帶點艷紅的黑寡婦，「誰想得到鼎鼎大名的十二支裡竟出了名黑魔法師。」

    Graves微笑以對。

    黑髮棕膚男可沒這麼好說服，「我有異議。」他直接看向David，「我很清楚你在接受這個人時做了一番調查，但我可不打算幫他。」他坐直身子，指向Graves，「他是名間諜，是MACUSA的爪牙。是他殺了一直在幫助我們的長老。」他諷刺的撇嘴，「誰知道他打個Grindelwald的名號打算做什麼？根本沒有人知道Grindelwald去哪了，說不定他早被轉移到歐洲秘密審判了。」

    Graves淡然，「Fincher先生說的有幾點錯誤。Grindelwald的確是被MACUSA關著，而我正委託你們把他救出來。」他無視即將沿著褲腳往上攀爬的黑寡婦，朗聲道，「紐約去年冬天鬧了場闇黑怨靈騷動，我認為這是眾所皆知的事。」

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