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1955年8月24日夜晚九点，弗朗西斯急匆匆地从魔法部里赶了回来，脾气非常不好，因为他刚刚对他办公室的一大堆没用的助理和傲罗办公室主任连着大发了两顿火：“信没有送到？这是什么意思？我让你们提前通知托尼一家，你居然说信没有送到？”
“也许是猫头鹰半路遇袭了……”
“滚出去！”他气得一拳头捶在了书桌上，“要是托尼一家人出了什么意外，我立刻把你开除！还有你们！你们这些傲罗办公室的草包，你们还没有得到我的批准，竟然擅自在伯纳德山谷发动袭击？！你脑子里面塞满了龙粪吗！”
伯纳德围城之战爆发得太突然，整个魔法部已经成了一团乱麻。最令他生气的是傲罗办公室的那群人居然没有得到他的命令就发动了突袭，理由是如果他们等到魔法部上面的批准，里德尔可能就离开伯纳德山谷了。伯纳德山谷的地形非常适合围堵，这是个千载难逢的机会。
傲罗办公室早就和魔法部高层摩擦不断了。傲罗除了抓捕黑巫师不用考虑别的，可是魔法部的高层官员除了抓捕黑巫师，还要考虑每一次行动带来的全面影响。伯纳德山谷是度假胜地的著名巫师别墅区，眼下正好是度假旺季，住在那里的人都是魔法界非富即贵的要人和他们的家属，得罪这些人绝对没有好果子吃。
不管这次突袭结果如何，魔法部都会迎来一次政治和外交上海啸般的灾难。如果他们抓住了里德尔，那么魔法部将会面临来自那些别墅被毁或者家人受伤的家族的百般刁难和责难，被报纸批得名誉扫地，被戴上不顾及公民个人财产的帽子。如果他们没有抓住里德尔，魔法部部长本人准得下台，作为国际魔法合作司司长的他自己也一定会受到牵连，因为伯纳德围城已经彻彻底底得罪了整个英法魔法界的无数大家族。
这是一场彻彻底底的灾难。这些傲罗们虽然战斗经验丰富，可是却没有任何政治敏感度，不考虑任何政治上的恶果。想到这里，弗朗西斯简直就想抽出魔杖给那群混帐一道阿瓦达。在什么地方不可以打仗，非要在伯纳德山谷！在他的整个政治生涯中，他从未遇到过这样可怕的灾难。幸好伊丽莎白24号早上就回来了，一整天都因为偏头痛在屋子里睡觉。她经常会有偏头痛，一发作起来就把自己关在房间里睡上十几个小时，不希望任何人去打扰她，所以他并没有察觉到有任何不对劲的地方。
到了书房里，乔纳森带着一叠文件出现了，说：“先生，我刚刚得到消息，托尼一家人已经安全回到伦敦了。但是……”他犹豫了一下，继续往下说道，他知道斯图亚特先生现在已经够烦的了，他实在不想再增加他的烦恼，“但是托尼·兰道尔和克劳蒂亚·兰道尔两人并没有回来。据说他们当时已经逃到了山谷外面了，可是不知出了什么事，兰道尔先生又折回去了。”
“什么？！”弗朗西斯一下子站了起来，一阵巨大的恐惧涌上了他的心头，他大步跑出书房，往卧室走去， 卧室门被反锁了。他用魔杖打开了门，走进屋，莉齐的行李都在，可是整个房间空空如也，床上根本就没有睡过的痕迹。
“该死的，该死的，该死的！”他连骂了三声脏话，转身就往楼下飞奔而去，乔纳森追着他到了客厅。
弗朗西斯抓过一件斗篷披在身上，抓了一把飞路粉洒在了壁炉里，对乔纳森说：“我现在就去法国。你留在我的办公室，稳住情况，一个字也不要透露给媒体。告诉奶妈和贝卡照顾好三个孩子。”
“爸爸！”
已经六岁的查尔斯骑车玩具扫帚俯冲下了楼梯，跑过来，紧紧抱住了他的双腿，睁着一双乌黑的眼睛看着他，嗓音清澈而明净：“爸爸，你要去哪里？你是不是要把妈妈接回来？”
从他十岁的那年起，弗朗西斯就再也没有哭过了。可是这时候，他的眼里却慢慢聚齐了一些液体，他没有让眼泪落下来，俯下身，一把将查尔斯高高举起来，笑着说：“对，我去接妈妈回家。你在家里好好练习飞行和如尼文，等妈妈回来了，我们一家人去西班牙度假。”
“真的？”查尔斯激动地手舞足蹈起来，“贝卡告诉过我，你和妈妈就是在西班牙结婚的，是不是？”
“是的，”弗朗西斯慈爱地说，在查尔斯的脑袋上用力地亲了亲，“你是不是很想妈妈了？巴塞罗那有全欧洲最美丽的海港。那里有一条街叫做流浪者大道，街道的尽头矗立着伟大航海家哥伦布的雕像。街上满是流浪为生的艺人，为游客画肖像，还有吉他手，小提琴手，大提琴手在给游客弹奏最奇妙的音乐，哦，那里还有奇妙的吉普赛女郎，他们会给游客算命！”
“哇！真棒！”查尔斯听得入了迷，兴冲冲地说，“爸爸，等妈妈回来了，我们要去流浪者大道，让路边的画家给我们一家人画一幅肖像，回来挂在我的育儿室里，好不好？”
“当然可以。”
“拉钩，发誓！”查尔斯说，他的黑眼睛里带着一丝亮晶晶的认真，就好像伊丽莎白眼底的那一丝天真的孩子气。
弗朗西斯和他勾着手指，微笑着说：“我答应你。”
八月围城4
1955年8月24日下午六点，伯纳德山谷，兰道尔别墅。
暗淡的暮色从落地窗里落了进来，白色的窗帘卷起细小的雏菊花瓣，在风中轻柔曼妙地舞动，那动作那样美好宁静，好像它也是有生命的一样。
伊丽莎白穿着一条苹果绿的长裙，栗色的长发在脑后挽成一个低低的发髻，额前垂落着几缕蓬松的刘海。她安静地坐在沙发上，白色的家具投下一道道阴影，落在她的膝头，黄铜唱片机上缓缓转动着，钻石唱针闪着安静的光芒，在昏暗的起居室里，好像是黑暗中茫茫大海上的一盏微明闪烁的灯塔。
她微微闭着眼睛，往后仰着脑袋，安静地躺在沙发上。窗外的爆炸声越来越近，窗户碎裂和汽车爆炸的声音不断传来，她的表情却越来越宁静，嘴角甚至带着一丝微笑。
“伊丽莎白！”一个暴怒的声音从外面的车道上传来，过了几秒钟，一个人冲进了门，黑色的斗篷上落满了树叶和焦黑的木屑，托尼一步走到沙发前，拉下了兜帽，啪得关掉唱片机，蜂蜜色的头发混杂着汗水落在额头上，深蓝色的眼睛里闪着愤怒和焦虑。
“你在做什么！立刻跟我走！”托尼一把抓住伊丽莎白的手臂，把她拖了起来，伊丽莎白的表情似乎如梦初醒一般，她看了看托尼，试图挣脱他的手，可是她的手臂那么纤弱无力，完全无能为力。
“我不走。”她小声说。
“你知道你在做什么吗？”托尼大声说，“眼下伯纳德山谷已经被一百多个傲罗包围了，汤姆·里德尔为首的黑巫师团体就在山丘上，下一轮袭击随时会开始！”
伊丽莎白苍白的脸上露出一丝淡淡的笑容，她扭头看了看外面的火焰和烟雾，又重复了一遍：“我不走。”
“托尼！”有人在外面叫了起来，“托尼！”
“克劳蒂亚！”托尼和伊丽莎白都往门口看去，看到了一个瘦弱的女人从扫帚上跳下来，跑进了门，头发从发髻里散落出来，脸上带着好几道划痕，表情惊恐万分。
“伊丽莎白！看在梅林的份上，你必须立刻和我们一起离开这里！”克劳蒂亚走过来，抓住了伊丽莎白的手，说，“你怎么又回来了？”
“你怎么又回来了？”托尼的脸上带着暴怒的表情看向克劳蒂亚，一把抓住她的肩膀，“我不是让你跟着孩子回伦敦去吗？”
“孩子和其他人都已经安全离开了，”克劳蒂亚飞快地说，苍白的脸上带着难以置信的倔强表情，“我是来带你走的。”
托尼还没有来得及回答，一阵巨大的爆炸声从前面传来，把车道炸成了一个坑，黑色的烟雾涌上了靛蓝色的夜空。
“从后面的花园走！”托尼叫道，推了两个女人一把，拔出魔杖吼了一声：“飞天扫帚飞来！”
克劳蒂亚扔在门外的扫帚嗖得飞了进来，托尼一把抓住扫帚，三个人跌跌撞撞地来到后门后，一边被烟呛得直咳嗽，他们跑过了湖泊，往低洼处的紫罗兰溪谷飞奔而去。
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