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“我确实是来美国处理一些公务，但那不是最主要的。最主要的是，我是有一件事想和您谈。”
玛丽看了一眼餐桌上的花瓶，里面装着一支盛开的白玫瑰。
餐厅没有使用煤油灯，悬挂着的水晶吊灯点满了蜡烛。此刻，烛光照亮水晶柱，照得一室光影迷离。
今夜，两人吃了一顿名副其实的烛光晚餐，而某些目的也昭然若揭。
玛丽却不急不缓地继续道，“是吗？是有事要谈？那您就说吧，我会洗耳恭听。”
此刻，迈克罗夫特一鼓作气地开口，“我们都知道，四年前的那个冬天，罗曼夫人与明顿先生就是从波士顿开始了一段奇妙的缘分。四年之后的今天，我希望能在此开始，能够有一个新的起点。”
什么新起点？
迈克罗夫特目光专注地凝视玛丽，“您知道的，我不擅长花言巧语。也想过借用莎翁的情诗，或是其他浪漫台词，但还是觉得不如直言相告。
亲爱的玛丽，是的，我非常想这样称呼您，因为我的心不可控制地爱恋着您。我非常希望我们的关系可以更进一步，我能够属于您，您能属于我。让我们两个人共度余生，您愿意吗？”
这！这！这！
这真是非常不福尔摩斯的话语！
迈克罗夫特知道，他的用词非常直白，而没有使用任何迂回战术。
是他想不出来吗？
当然不是。而是清楚地认识到，面对一贯善于狡辩的明顿先生必须要直抒心意，否则一不留神就被其故意曲解岔开话题。
果不其然，玛丽当场愣住了。
她猜到了迈克罗夫特想做点什么，但万万没想到如此直接。
房间内，安静再一次出现。
一分钟，两分钟，沉默让时间变得越发漫长。
整整三分钟，玛丽终于不再沉默，她没有回答是否愿意，而是严肃地问：
“福尔摩斯先生，您能不能实话回答我，您该不会随身带着求婚戒指吧？只要我说愿意开始新起点，您会见缝插针近期就求婚？”
迈克罗夫特没有办法否认，其实他非常希望可以原地结婚。
这一秒，他却本能地感到一丝莫名的不安，因为没有在玛丽眼中看到以往的熟悉笑意。
“Well，该怎么说呢……”
玛丽摇了摇头，“从我有具备判断力的那一天开始，我就没想过结婚，从来没有。您能懂吧？世上总有一些人不需要婚姻，而我正是其中之一。”
该死的安静，它又来了。
这次还带来一丝令人心塞的意味。
“是的，我理解。对，我可以理解您的不婚想法。”
迈克罗夫特尽量维持了平稳的语气，“我曾经也是一样的想法，但人生难免意外。我遇上了您就是最美好的意外，而我愿意改变。”
之后呢？
迈克罗夫特没能再继续往下说。他知道不可能强硬地要求玛丽做点什么，只能期望这一次和以往一样，玛丽的话总能有出现转折词。
否则……
迈克罗夫特把心一横，不能再退了，底线让玛丽同意两人可以成为一辈子的恋人。
玛丽抽出了白玫瑰，没有再看迈克罗夫特，而是默不作声地把玩了一会鲜花。
接下来沉默的一分钟，如同一个世纪般漫长。
玛丽忽而笑了，抬头：“福尔摩斯先生，您的运气不错，白玫瑰有二十二片花瓣。花瓣成双，或许昭示着这一桌的客人应该出双入对？我觉得可以给彼此一个机会。”
说着，玛丽拉过迈克罗夫特的左手，作势要用手指在他掌心写字。
“这样吧，让我写一个数。现在您只有22秒，告诉我一个关于它的正确答案。如果您回答正确，我承诺会认真考虑我们结婚的可能性。”
什么？
等一下，冷不丁就要赌一个大的！
当下，迈克罗夫特只觉手心一痒，手心被写了「1184」。
第157章 Chapter157
一个数「1184」, 仅有二十二秒钟的思考时间。
玛丽没有给再给其他提示，而只有迈克罗夫特给出与1184相关的正确答案，她才会考虑一下结婚的可能性。
请注意, 只是考虑结婚这件事, 不是同意与迈克罗夫特结婚。
好比一个人以往不吃西瓜，但现在也将西瓜纳入食谱，却不表示明天就要吃某个人送的瓜。
迈克罗夫特当然这种语言细节差异，更明白必须抓住机会。
如果错过这一次，依照玛丽的性格很难说下次时机何时出现。也许就在后天的早餐时分，也许是十年后了。
‘噼啪——’
壁炉内燃烧的木柴作响, 而窗外的雪似乎又大了三分。屋内，两个人相对而坐, 玫瑰花瓣散了一桌。
这一刻, 波士顿仿佛骤然变得有点冷。
“您不觉得问得有点苛刻吗？”
迈克罗夫特仿佛丝毫不觉紧张, 还能就事论事地辩论。
“一个没头没尾的问题，而且还读秒限定22秒，世上有几人能给出您正确答案。”
玛丽丝毫没有强人所难的心虚感, “福尔摩斯先生, 您该知道想让我破例另眼相待，总得有过人之处。提醒一下，在这几句后之后, 您还剩五秒。“
可以倒计时了，五、四、三……
“「1210」。”
迈克罗夫特几乎是踩点地迅速报出了这个数, 绝不能让超时回答不作数的惨剧发生在他身上。“玛丽, 这是您想的正确回答吧。”
一秒，两秒，三秒。
玛丽终于没有继续维持淡漠的神色, 绽放出了一抹灿烂愉悦的笑容。她更是倾身向前，伸出食指，作势要挑起迈克罗夫特的下巴。
迈克罗夫特一把抓住玛丽的手，没让她上演奇奇怪怪的剧情。“您想做什么？”
玛丽无辜反问，“我能做什么？只是想要捧起您的脸认真端详一番，谁让您浑身散发着智慧又迷人的魅力。”
是吗？
迈克罗夫特才不信，却自然而然截取了后半段夸奖他的话。现在更重要的是必须追问一个确切答案，以防某人赖账。“那么请您正面回答，「1184」对应「1210」是您想要的正确答案吗？”
“瞧您，真是心急。好，我听您的，正面回答。”
玛丽切换到严肃的神色，“恭喜您了，回答正确，我会考虑婚姻的可能性。话说回来，福尔摩斯先生，您是怎么推测的呢？”
玛丽心知肚明，她抛出了一道难题，它可以追溯到公元前。
在古希腊时期，毕达哥拉斯发现了一对有规律的数。220与284，一方的所有真约数之和，与另一方相等。
即，220的真约数为1，2，4，5，10，11，20，22，44，55，110，这些数相加等于284。
反之，284的真约数为1，2，4，71，142，它们加起来等于220。
一对正整数存在这种特殊的数学关系，则被成为亲和数。
毕达哥拉斯最早发现了这对最小的亲和数。
无疑，这一对数字非常奇妙，它们明明是两个数却能在某种特定条件下成为彼此。这一特性，让人们赋予了数字之间相亲相爱的属性。
此后千年多的漫长时光，一直有数学家探寻亲和数的规律。
然而，时间到了16世纪都没有再发现第二对亲和数。关于它的神秘性被越传越悬，甚至用到了晦涩难懂的神秘学之中。
直至17世纪费马发现第二对亲和数，才打破了距离第一对亲和数被发现后两千多年无所收获的魔咒。
后来，18世纪欧拉更是扔出一道惊雷，他不只发现了60对亲和数，更是给出了一种计算方法。
注意，数学的玄妙之处来了！
玛丽熟读了这个世界的亲和数相关论着，发现还是有一条漏网之鱼逃掉了。
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