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“吉福德列出的急需物资清单中，标注了小孩尸骸的头骨。”
迈克罗夫特再联系到无限大符号，“金钱可以买到很多东西，但总有一些力所不及。”
玛丽：“青春，那玩意一去就不再回头了。”
永葆青春与永生不死，都是遥不可及的传说。
即便金钱能买到这个时代的前沿医疗服务，但与永远十八岁的妄想仍旧相距甚远。
既然科学达不到理想的彼岸，那就转而求助于神秘学。
歇洛克盯着「∞」符号，又是与代表骷髅头的「○」对比。
“∞是有两个○。我有一个大胆假设，它会不会代表一位孕妇？孕妇，母体一个脑袋，而胎儿有另一个脑袋。”
清单里有小孩的头颅，而想要代表生的含义，更直接的是孕妇与婴儿。
特意使用了「∞」符号区别与「○」，既表示生生不息，也表示了中心祭祀物的特殊性。
令人不安之处正在于此。
玛丽不得不怀疑吉福德没有将孕妇尸骨列在清单上的原因，是早就找到了怀孕的女尸，还是这一次需要的不是死尸而是活人？
“我记得骷髅展览里提到干缩人头的力量来源，死亡时产生的能量波动会集聚在头骨之中。换言之，死因与头骨力量的强弱有很大关系。”
一个可怕的问题摆在面前。
仲夏夜，月光山洞中会不会发生活.祭的谋杀事件？
“伦敦方面尚未出现绑架孕妇的案件。”
迈克罗夫特很清楚所谓的没有只是表示没有已知报案人，拜头组织前期盗墓时涉案地之广，是从欧洲到美洲。
“所以说，还是需要夜探一次那座小楼。“
歇洛克没有放弃潜入侦查的想法，“尽管从这两天的盯梢情况来看，小楼夜间亮灯的房间很少，存在囚.禁孕妇的可能性很低，但还是不能放过任何一种可能性。”
这一次，迈克罗夫特没有再反对。
骷髅小楼是二九头会驻南安普敦的办公点，但目前为止没有看到核心成员出入。
最有可能是22日当夜，一群人直接在月光山洞汇合，可是该做的前期侦查还是要做。
行动人数从两人变为三人。今天提前吃晚饭，早些养精蓄锐休息，而在明天凌晨时分行动。
不论能否有所发现，为了一网打尽不能打草惊蛇，救人只能延后到22日当晚。
行动之前，迈克罗夫特还提出一个建议。
“山洞里的祭祀，最惜命的是那妄图获得头骨力量的13人。虽然尚不知他们的身份，但多半是有些名气的人物。对于那些人，恐怕很难忍受一件事，那就会成为他们的弱点。”
洞悉对方的弱点，可以更加省时省力地将其一举擒获。
歇洛克想了又想，结合桌上的书面资料却没有想出所以然。“亲爱的哥哥，您指的是？”
玛丽也一脸茫然地看向迈克罗夫特，绝不承认心中隐隐有了一个猜测。
「你装！你敢再装得逼真一些吗？」
迈克罗夫特淡淡地扫了一眼知情者明顿先生，没多看，目光只停留了一秒就说起了他的分析。
“参与山洞祭祀的人群，有很大概率不能穿着蔽体衣物。正如出生时一丝不.挂，汲取骷髅力量时也有可能需要以最原始的状态进行仪式。”
这又如何？
迈克罗夫特以平静的口吻建议，“先烧了衣物，那些人还有条不紊地迅速撤离吗？”
“嘶——”
歇洛克倒吸一口气，这句话信息量着实有点大。
他敬爱的哥哥，一贯以绅士面目示人，居然会提出这种损招。
另外，迈克罗夫特到底经历了什么？为什么有很大把握参与祭祀着十有八.九需要光着身体？
歇洛克向左看看又向右看看，明顿先生知道几分内情？
之前，他被告之饰演富商托尼的弟弟。
托尼与医生布朗来南安普敦寻求神秘力量治疗疾病，但作为家属，托尼的弟弟并不清楚托尼到底得了什么病。
歇洛克不得不疑惑，这两人前去地下室找巫师萨奇窃取情报时，究竟演出了什么样的戏份？
此刻，玛丽一副恍然大悟的模样，仿佛她因为过于纯良而没能想到这种计策。“上帝啊！这真是一个好主意，便于操作又直击那些大人物的弱点。”
玛丽在惊叹之余，还不忘赞美。“福尔摩斯先生，您真是一如既往的足智多谋。”
迈克罗夫特想要嘲讽，这是在夸他还是在装傻？是不是感谢此时没有听到诡计多端那样的形容词？
但，下一刻他上明顿先生的眼睛，那双眼睛里全是崇拜与欣赏，仿佛满心满眼只有他一个人。
暗讽的话卡壳了。
迈克罗夫特觉得背部被写字处又有点痒了，不只背部，而是心痒。
他尽量镇定自若地移开目光，不能再看明顿先生，不如去看不省心的弟弟。
“歇洛克，你没有疑议的话，就把这个想法传递给苏格兰场围捕队。”
迈克罗夫特说，“加上我们，围捕队一共二十八人，而参加祭祀的二九头会人数一共二十四人。即便是一对一抓捕仍有剩余，此次行动基本稳妥，只要让雷斯垂德探员在开枪时不要手软即可。”
又是谋划放火烧衣服，又是精准计算对方的人数，又是提前踩点埋伏其中。
一串连环套之后，拜头组织想要逃出升天都难，现在是力求不出现一条漏网之鱼。
歇洛克对于放火烧衣服举双手赞成，他的疑问是这种建议居然从迈克罗夫特嘴里说了出来。
奈何，无法询问清楚如此「妙计」的灵感来源。他的哥哥想要回避某个问题时，其忍耐力之深，即便同为福尔摩斯也无可奈何。
不是没想过旁敲侧击。
歇洛克好奇地询问了明顿先生，试图打听地下室内究竟发生了什么。
明顿先生倒是很配合，看似和盘托出。
那是从萨奇的言辞表现中得出的推测，获得头骨中的力量要保持身体的灵性。所谓灵性，很有可能就是保持不着衣衫的状态，是最自然的状态。
尽管明顿先生语气真诚又神态坦荡，但歇洛克总觉得哪里不对劲。
不是明顿先生露出了什么破绽，而是如果事情如此简单，为什么迈克罗夫特讳莫如深？
很快，没时间去探究男人的小秘密，夜探小楼搞起来。
接连两天凌晨时分，三个人一起潜入寻找可能被困的人质，但是找遍了三层楼连带地下室，都没有发现推测中孕妇的踪迹。
只能耐心等待6月22日深夜的来临。
等抓个正着，就能确定推理是否正确，拜头组织核心层的祭祀目的是不是青春永驻。
**
仲夏夜，天上满月，地上密林。
时近午夜，风刮得狂乱，不只吹乱了人的头发。
新森林，枪声频响，火光冲天。
一连串的叫骂声随之而起，又是有哭泣声夹杂其中，简直像是异世界的大门打开了一道缝隙，在几分钟之内上演了群魔乱斗的场景。
被当场逮捕的萨奇事后回忆，他都不知道本该顺顺利利进行的祭祀仪式怎么会变成围剿行动。
混乱来得太快，猝不及防就被包围了。
也不知道那些警探是什么时候靠近的，处于地下溶洞准备开始祭祀的十六个人只听地面传来一声惊呼，“着火啦！衣服烧起来啦！”
紧接着是枪声与打斗声。
再然后一群人冲进了地下溶洞，祭祀被打断了，处于祭坛正中位置的孕妇哭着先是被惊醒又是被吓晕了过去。
三个祭祀巫师企图反抗，抄起了手杖却拼不过枪.支。
二九头会的核心层十三人倒是色厉内荏地大喊着，只是他们都身无一物，仅凭赤手空拳要怎么反击？何况不只是没有武器，是光.着身体连鞋子都没穿，跑也跑不掉。
前后仅仅半小时，人头骷髅与各种动物尸体摔了一地狼藉。
哪还有什么祭祀获取头骨力量的神秘氛围，只有一排人抱头蹲下的狼狈场面。
今夜注定不可能平静。
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