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“六月二日的套票，也就是下周日了。「骷髅的艺术」的第一站并不是伦敦，那些骷髅据说是从美洲收集的。上半年在美国的几个城市进行了巡展，却也没有爆出什么新闻。”
换言之，巡展主办方经验丰富，应该不会出什么纰漏。
没有新闻，意味着排演的剧目像是「丛林土着的一天」没有什么惊掉人下巴的桥段。即使打出了含有食人剧情的广告语，但惊悚过激的内容应该不多。
当然，能否在骷髅巡展中发现可疑线索，只有去看过才能确定。
“也许，下周日我们可以早点到威斯敏斯特水族馆。”
玛丽提议，“不知您以前去过水族馆吗？我还没去过。除了骷髅巡演之外，下周日不妨也欣赏一下水族馆的鱼类常规展。”
几年前，迈克罗夫特刚到伦敦就参观了水族馆。后来又陪着好奇心旺盛的弟弟去过，而活鱼展区几年如一日的无聊。
虽然迈克罗夫特希望能与明顿先生多些两人出游的时间，但还是如实直言。
“如果您渴望看到书籍中描绘的水中世界，威斯敏斯特水族馆只会是一个令人扫兴的选择。由于受到设备技术的限制，如今无法还原丰富多姿的海底世界。很多海洋鱼类，只有尸体标本。”
“标本也不错。”
玛丽对这个时代的养鱼设备早有心理准备。她提议早点去水族馆，又不只是为了看鱼，更重要的是一起看鱼的人。
“如果要近距离接触鱼群，比起水族馆，浮潜会是更好的选择。福尔摩斯先生，您会游泳吧？对潜水有兴趣吗？“
迈克罗夫特瞬间想起钻石号游轮，那是罗曼夫人与明顿先生的初遇之地。
一场海上的诡异死亡事件，让明顿先生在滂沱大雨的天气里潜入海水中检查船底，却是通行无阻而动作非常熟练。
玛丽继续道，”今年，英格兰有人发明了密闭式循环潜水呼吸系统，那对下潜深度有了极大的推进。如果您对水下世界有兴趣，等将来有空闲时间了，我们找一片合适的浅海，我可以一对一教您。”
“鉴于距离我们都有空出海度假的那天尚早，您有大把的时间想想我的提议。”
玛丽说到此处眨了眨眼。“不过，提前声明，我没有那中指尖相触就让人醍醐灌顶的魔力。不比您试图掌握的高端魔法，我只会手把手教导。也许，过程中还能给您一个惊喜。对此，您意下如何？”
「我还能觉得什么？是调侃，是好话都让你说完了。」
迈克罗夫特会游泳，否则也不可能从罗曼夫人遇袭中捡回一条命。
原本他对水下世界并没有执念，自然没有学习潜水，现在居然要面对名师近身教学的诱惑，而明顿先生竟然还说会有额外惊喜，那会是什么？
试问，一位福尔摩斯会如此轻易地被诱惑吗？
将来的事，将来总会有答案。
近在眼前的是一票难求的骷髅展览。
黄昏时分，泰晤士河波光粼粼。
码头工人没有闲情去感叹夕阳无限好，他们正在加班加点地拆卸一批特殊货物。
“轻拿轻放！动作一定要温柔！”
运货负责人大喊着，“你们怎么抱老婆孩子，就给我怎么搬这批货！“
码头工人们汗流浃背，哪怕没有明着反驳要特殊对待却不多加钱，但也都小声嘀咕了起来。
“都装了什么鬼东西，要求那么高？”
“是不是从东方来的易碎古董？”
“杰洛号海船不是从东方来的，是从美国纽约港来的。”
“听说最近有一场死人骨头展览，难不成我们搬运的是那晦气的玩意？”
说话间，工人们手上的动作不停，搬运还在有条不紊地继续着。
一只接着一只木箱子。
然后，海船货架上出现了一只铁皮行李箱。
“哦！那个更要小心，里面是……”
负责人核对着运输清单，铁皮行李箱的备注栏「半成品—尸体—口口」。
见鬼的，最后的单词居然被水弄模糊了。
“真啰嗦，天天卸货，我还能手滑把箱子给摔破不成。”
码头工豪森不耐烦地掏了掏耳朵，一把就提起了铁皮行李箱。
本以为它不会比大一号的木箱更重，谁想到这一提，手上猛然一沉，人没站稳就朝前几步踉跄。
箱子一角磕碰到了船头。
这下，惯性使然，连人带箱子都掉到了水里。
“上帝啊！我都说了小心点。”
负责人气不打一出来，急匆匆地跑到水边，“快，快去捞！别让箱子沉了。”
至于一起掉水里的人？
负责人似乎很放心码头工的水性，却听有人忽然大叫了一声。
“血！是不是有血！”
只见码头工豪森拽住了箱子，但灰蓝色的水面上飘出了一抹红色。
正当工友们认为是豪森受伤时，豪森已经安全上岸。是他手里提着的铁皮箱子渗出了红色的液体。
“好了，一惊一乍的。”
负责人扒开人群，随手抄起一块麻布就把铁箱子给盖住了。“就是染料被弄翻了，值得你们大惊小怪的吗？继续搬啊。”
染料？
豪森嘴唇微动，他闻到了，行李箱渗出来的不是红色染料，而是一股血腥味。但做人难得糊涂，他什么都没有说也没有再问。
一船的货物很快卸载好。
马车将一堆箱子运到了威斯敏斯特水族馆，这批正是即将开展的「骷髅的艺术」展品。
“我的兔子呢？”
坦纳店主作为承办方之一前来收验货物，他特意给此次伦敦巡展添了一份纪念品。
每个参观者可以选择在入场或离开时购买一只兔子左脚，那据说能给人带来好运。
坦纳店主承认自己有点迷信，打出的标语是，购买兔子脚不怕被骷髅的残魂缠身。
为此，他订制了一批半成品兔子左脚从美国随骷髅一起运来伦敦，也顺带保佑海上航运安全，而兔脚幸运挂坠会这一周完成最后的加工。
然而，此刻最后一只行李箱，里面哪有什么兔子。
血腥味扑面而来，不属于兔子，却来自于箱子中半腐烂半白骨化的男人残尸。
呕——
在场的几人都差点吐出来。
坦纳店主更是怒吼，“不是说了是骷髅展，为什么还会有人类尸体半成品！莫尔顿先生，你在搞什么！”
巡展伦敦场的总负责人莫尔顿也一头雾水。
没听说要运一具没处理好的残尸来伦敦，货物清单上也没有这一项。
但，多一事不如少一事。
莫尔顿笑着打哈哈敷衍了过去，“抱歉，是我们这一方的操作失误了，应该把尸体打包得更严实一些。之后有舞台剧节目吗？这应该是道具。您的幸运兔脚，很可能是纽约方面漏发了。不如现在就近重新收购一批，我来补贴差价。”
坦纳没好气地哼了几声。时间紧迫，他先没和莫尔顿掰扯，之后再来算里面的损失。
一个念头一闪而逝。幸运兔脚的缺失，该不会是某中不祥预兆吧？不，不会的，做人不能迷信。
**
很快，眨眼间六月二日到了。
周日，「骷髅的艺术」伦敦站开展当天，威斯敏斯特水族馆参观者络绎不绝。
玛丽和迈克罗夫特也从蓓尔美尔街出发。
马车上，两人也说不好是不是希望此行平安无事。难得一同出游应该顺利才好，但无事发生意味着没有线索。
水族馆内，纪念品货架上挂满了兔脚挂件。上面拉着一条广告语横幅：「幸运兔脚，保佑你远离一切邪魔作祟。」
还别说，今天来的游客里真有不少在排队购买。
迈克罗夫特扫了一眼长队，又看了一眼身边的人。他并不相信兔脚的庇佑力量，但如果明顿先生想要的话。
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