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滴答！滴答！
前后仅仅两秒, 立刻联系到某种可能。
“您对宠物店店主坦纳有所怀疑。”
迈克罗夫特语气肯定，“坦纳提前就知道您来到了东区, 所以故意隐瞒了某部分的消息。”
东区贫民窟鱼龙混杂, 却不是没有富人出没, 至少前往雅姆拉赫宠物店的顾客都是有钱人。这种情况下, 除非事前有所关注，否则店主要怎么一下子分辨出来的客人是谁？
今天，两人前往宠物店后没有告之身份姓名, 坦纳的态度却透着一丝希望他们别多逗留的排斥感。
东区之内, 各地头蛇之间情报传递的速度不慢。
坦纳必定是关注了近期的调研项目, 获知一队实地考察者进入东区，其中之一包括明顿先生。
他更加留意到了捕鼠酒吧经理与明顿先生有过接触，才会在今天被明顿先生找上门时，一下子认出了来者是谁。
话说回来, 这与长相如何的提问有什么关系？
那是一种隐晦表达。
玛丽确定从来没见过坦纳, 也很清楚这具身本的容貌并没有美到独树一帜的地步。
气质固然可以让人看起来与众不同，但脸型五官的基本盘不会大变。这张脸属于清秀有余，可没有太鲜明的特色。
说白了, 在玛丽自带气场加持下可以让人帅到两米八。但放在一堆去宠物店的非富即贵客人中, 别人要如何第一眼迅速辨识出明顿先生？
最直观地还是要看脸，越是有辨识性的五官越是容易被认出。毕竟口耳相传之间, 气场着实是太难把握的一种描述。如果不具特色鲜明的面容却被立即认出，很难不怀疑一方早有防备。
坦纳几乎是顷刻间就认出了来者是谁，随之而来, 他无意中带上了一丝排斥。
“这就是奇怪的地方，坦纳怎么会对一项调研特别关注？难道是杞
人忧天他的宠物店会被拆迁？”
玛丽也不能全部否定这样的理由，但坦纳似乎隐瞒了与动物相关的消息，那与店铺位置变动能有多少关系？
迈克罗夫特想起店内的大象空笼子。“原本关着亚洲象的笼子，出现了非洲高原上植物的残枝。坦纳说非洲象已经断货两个月，事实上不只是非洲象，整间宠物店也没有近期从非洲采购的动物。”
宠物店内的笼子只要关有动物，外侧都贴了一块简易的介绍标牌表明动物的来源地与时间，有些还注明了动物的年龄、性别与脾性。
一群动物，没有一只是从非洲来的，空笼子内又怎么会出现非洲高原植物枝丫？
“坦纳名下还有一间展览动物馆，也许有批非洲动物没有送到宠物店，而被送去了展览馆。”
迈克罗夫特却又想到另一种可能，宠物店内有过非洲动物，却意料之外地没了。
下一刻，两人异口同声说到：
“1856年，在逃非洲狮。”，“《伦敦晚报》狮口脱险事件。”
十七年前，雅姆拉赫宠物店发生过一起狮子意外出逃事件。
一头非洲狮在逃出宠物店，街头闲逛时张开血盆大口叼住了一个男孩。
当时的宠物店店主还是坦纳的父亲。据说老雅姆拉赫不畏死亡威胁试图赤手空拳制伏老虎，但最后还是赶来的店员用铁棍打伤且制伏了狮子。
狮子没有死，还是被卖了出去。
小男孩也获救了，他获得了一笔赔偿。这则新闻上了《伦敦晚报》，还给雅姆拉赫宠物店搞了一波大宣传。
当下提起过去发生的狮子在逃事件，是联想到了近期宠物店的不正常地只营业至中午，会不会又有动物出逃发生了？
“今天的宠物店还有一个古怪的地方。福尔摩斯先生，除了店主坦纳之外，我们是连一位店员都没看到。”
玛丽回想着宠物店内的杂乱布局，她确定是没看到店员，而不是店员可能呆在某个笼子背后。
偌大的宠物店，正常情况下不会只有店主独自一人负责对外销售。
“确实。”
迈克罗夫特调查过
坦纳的雇佣员工大致情况。
“宠物店内有三位店员，距离不远的展览馆常用员工有六人，这还不包括负责搬运动物的运输队。”
展览馆固定展出时间是周日。周一到周六，对外开放的时间视情况而定。今天是工作日，展览馆未营业，也就不存在急需人手帮忙调用宠物店员工去维持秩序。
眼下，店主坦纳可以狡辩，例如他家有事只营业两三个小时，索性给员工放几天假。真实情况呢？店员会不会具备制伏野兽的本领，而都出去找逃跑的动物了？
动物出逃后很有可能伤人，如果被大肆报道必定对宠物店的生意造成严重影响。
若是如此，店主坦纳抗拒调查者明顿先生的到来也就顺理成章。宠物店方面会更希望在事情被揭破前，神不知鬼不觉地把动物先找回来。
说话间，苏格兰场到了。
两人下了马车，这就取找东区巡警雷斯垂德与葛莱森。
10：35，
警视厅内有些闹哄哄。
穿着各异的报案人有些在焦急等待，有些和警员高声争执起来。案情也五花八门，盗窃案、抢劫案、当街斗殴冲突等等。
雷斯垂德刚入行半年，新人不可能坐在单间办公室里享受红茶。更何况他又被派到伦敦最混乱的区域，可想而知工作任务有多繁重。
当下，看向找上门来的两人。仅从衣着判断，两人不应该与他工作范围产生交集。
“明顿先生，福尔摩斯先生，请问有什么事吗？”
雷斯垂德看着递给他的两张名片，心中疑惑该不会有什么大人物流落贫民窟吧？“两位是要询问与东区有关的案件？”
玛丽直接提问，“近五天，有没有在东区发现不明身份的尸本？”
“没有。没有报案，巡查时也没有看到过尸本。”
雷斯垂德很确定，因为近日增加对东区的巡逻与搜查，却是尚无任何发现。
迈克罗夫特观察着雷斯垂德的神色，“瞧您肯定的模样，东区最近应该加强了警力，起因是不是与动物失踪案相关？”
“哦！您也得到有一只花豹神出鬼没的
消息了？”
雷斯垂德听到动物走失，一下子就打起了精神。“您知不知道花豹的来源，是雅姆拉赫宠物店的货物吗？”
这会被提问者居然还搞起反问，正说明了东区的确出现了问题。
原来，四月六日有人报案，说在白教堂附近看到了疑似花豹的野兽出没。
雷斯垂德与搭档葛莱森前往东区最出名的宠物店，询问店主坦纳是否有动物出逃，却得到了否定的回答。
雷斯垂德简述了前情，“近三天加强了对东区的巡查，但至今为止没有发现谁被花豹所伤。这事似乎是就报案人眼花了。”
报案的是一名矿工，在清晨五点天没亮上班时瞥见了花豹。
说是看见，其实仅仅借着昏暗的路灯，看到了十几米开外的巷口有一闪而逝的动物背影。
矿工当时半醒的脑子被吓到了，没多注意地面上是否有花豹的足迹，也觉得可能是眼花。
等他下班，和巡逻的雷斯垂德遇上在提起此事。又折返目击地点时，地面都上都是来来往往人群的凌乱脚印，很难再去分辨是否存在花豹足迹。
“一头失踪的花豹，且近期还没有发生伤亡事故。”
玛丽对此表示怀疑，“花豹的攻击力不低，它需要吃肉，在东区也偷不到活鹅、活牛羊之类的食物。在饥饿状态下，它会攻击人类。”
然而，至今没有相关报道。
不只东区没有，其他区域也没有爆出野兽吃人的新闻。
正在此时，葛莱森探员从外面急匆匆地回来了，示意雷斯垂德借一步说话。
走廊角落。
葛莱森一边擦着额头的汗一边说，“雷斯垂德，你可真是好样的。我在外面搞巡查，你居然还坐在局里。既然是怀疑有野兽出没，不是说好了分头去每条街逐一排查。”
“嘿，我只歇了二十分钟不到，你能不能不要这样斤斤计较。”
雷斯垂德觉得他和这个搭档就是天生气场不合，虽然他们都卖力地做着工作，但时不时就能吵吵几句。
葛莱森也不多废话，“行吧，那就让你捡一个现成的便宜，我有发现了。白教堂地带的一栋废
弃房子里，发现了一具新鲜的残尸。
等一会你可别吐出来，女尸模样很惨。我看她还很年轻，但头骨被咬碎，根本认不出脸。身本躯干的主要器官都被撕咬破了，四肢也被咬得七零八落的。”
说着，葛莱森努力压制住反胃的感觉。
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