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玛丽眼角余光看到了
驶近的马车，压下嘴角的笑意，然后一本正经地回答了达西。
“我不认为有两者有可比性，您不觉得做了错误的类比吗？亲爱的罗曼夫人之于我，仿佛永远闪耀的星辰，在无数黑夜里照亮了我前行的路。我不会忘了罗曼夫人，更会永远为之留有一份发自内心的感情。”
静悄悄的街，马车靠近了，不难听到略微提高声音的话语。
迈克罗夫特准备下车的动作一顿。
大半夜的，明顿先生又在搞什么？还让不让赶回家的人好好休息了。难道不知道睡前心情波动过大，容易会引发失眠。
话说回来了，明顿先生现在是在演戏，还是背着他说实话？一份发自内心的感情，是什么感情？
作者有话要说：①贫民窟之旅的背景内容，参考《伦敦六百年》【英国】马修·格林
第103章 、Chapter103
一夜好梦。
玛丽神清气爽地踏上前往东区的马车。
透过车窗, 瞥了一眼隔壁小楼，不知道迈克罗夫特昨夜是否安眠？梦中是否续写了罗曼夫人与明顿先生的故事？
心情好，即便踏入一地污泥的破旧街巷, 也觉得墙上的斑驳多了几分岁月沉淀感。
不过，玛丽明媚心情没能持续一整天。
下午三点, 她在东区接触的几位包打听之一传来消息, 四天前见过一对俊男美女出没于布鲁安科酒馆。
那家酒吧位于在芬斯伯里区域的邦希街, 步行至白教堂大约半小时左右。
包打听说起了酒吧的特别之处, “那里有一个很奇特的比赛项目，从二十多年前就开始做起来了——狗抓鼠大赛。
在酒吧地下室的比赛场，可供五十名观众入场押注。最出名的一次, 1849年来自曼彻斯特的『小神奇』在一个小时抓住了两百只老鼠, 为狗主人赢得了大笔奖金。”①
玛丽听了这种奇葩的比赛立刻冒出一个问题, 被当做比赛物品的老鼠从哪里来？
难道是被饲养在仓库里，到了比赛日期再一股脑地拿出来被狗抓，看看哪一只狗抓得多？现在各大研究机构都没有开始饲养小白鼠，被酒吧领先一步搞出无菌老鼠培育的可能性太低了。
那就还剩一种可能。
“请别告诉我有捕鼠人从下水道里抓了一批活老鼠, 然后专供抓鼠比赛吧？”
玛丽想到那个场面, 一群老鼠密密麻麻地被关在大型笼子里，它们的身体健康能保证吗？
不是圣母心地连老鼠的健康都要管，而是那群老鼠被关在一起, 然后等开赛时让猎犬去抓。在狗抓捕老鼠过程中肯定会见血, 猎犬保不齐就会沾上病菌，而狗又是人饲养的。
玛丽一推论, 对十九世纪的医学常识再次感到绝望。
这样搞，活生生弄出一条极具潜在危险的病菌传播链，指不定某天会爆发某种传染疾病。
“这有什么不好吗？捕鼠人原本就要处理老鼠, 只是晚一点将它们杀死而已。”
包打听浑然不觉有问题，捕
鼠人还能多一笔收入。“哦！如果您担忧老鼠的干净问题，在入赛场前，它们会被清洗冲刷一番。”
够了！如果用清水冲一冲也叫干净？
玛丽觉得必须联系高销量的报纸，好好宣传一番恐怖的鼠疫。
某种程度上，地下黑拳拳庄都比抓鼠大赛的酒吧要安全，这些却与包打听说不通。
“不说老鼠，说人。”
玛丽将话题拉回私奔二人组身上，“酒吧里，谁接触过威克姆两人？”
“入内观赛必须按照人头缴纳酒水费，我的线人并没有进去。”
包打听简单说起抓鼠大赛的流程规则，类似于赛马，围观者可以下注。
“一个月一次，本月的捕鼠冠军是一只来自南安普顿的腊肠犬。您要找的那对情侣押注赢了。据说赢得挺多，翻了几十倍，起码有四位数英镑。”
几千英镑，的确赢得不少了。
根据达西之前的消息，威克姆正处于被其他人追债中，也就是说他身上没有多少钱，这笔赌资多是莉迪亚出资。
莉迪亚带来伦敦一百英镑左右的私房钱，而能连夜翻数十倍，算得上是一夜乍富了。可别忘了，班纳特家每个女儿的嫁妆也才一千多英镑。
玛丽深觉不妙。
第一把赢得太大，会及时收手的人并不多。威克姆可别把莉迪亚也变成了赌徒。
更具体的消息需要去布鲁安科酒馆打听。
包打听可以确定的是在捕鼠大赛之后的四天，他的线人没有在东区见过威克姆两人。
不过，东区人员混杂，看不到的地方比看得清的角落更多。没有在此见过谁，并不代表他们不存在。
包打听却不认为威克姆两人会逗留在混乱的区域，“赢了钱，完全可以住好些的酒店。”
话是没错。
玛丽写了一张便条说明最新情况，找了报童将消息转交给达西，让他安排人手去条件好些的酒店找人。鉴于莉迪亚本来就没有经历过苦日子，一夜乍富，选择条件好些的酒店入住也是常见操作。
获得一大笔赌资却是在四天前。
目前已知威克姆没有出现在正大光明经营的赌场上，这几天两个赢了
钱的人又去了哪里？
下午四点，布鲁安科酒馆尚未开始营业。
玛丽不愿不浪费时间，凭借着钞能力，顺利见到了酒吧抓鼠大赛的负责人。
“上帝啊！您就是明顿先生！”
酒吧经理托马斯一开口就是浮夸式的激动，“去年在柏林俾斯麦家族举办的酒会上，我有幸远远见过您一面，非常遗憾没能与您多聊几句。”
去年，玛丽参加过几场柏林高层云集的酒会。
被邀请的原因也简单，因为及时逮捕了乌鸦凶手，没有让他再有机会侮辱一系柏林高层。
“托马斯先生，您好。”
玛丽语气淡淡，维持着恰到好处的疏离。单凭捕鼠大赛那种骚操作的赌局，她也不会对这家酒吧生出好感。
偏偏，酒吧经理丝毫不介意。如果明顿先生和颜悦色，他反而觉得其有失身份，
”今天，您大驾光临，我有什么能为您效劳的吗？”
经理客气地询问着，“如果您想参与布鲁安科酒吧的捕鼠大赛特别活动，我可以帮您留一个好位子。”
玛丽礼貌微笑摇头。这位永远不会不知道，她希望下一次的捕鼠大赛办不起来。
“我是来打听两个人。还请您帮忙回忆一下，有没有见过照片上的男人，他是四天前的赌局获奖者之一。”
只是找人啊。
经理有一点失望没能揽到大客户，但也没有耽搁地辨识起照片。既然刚刚收了小费，只要是能说得消息，他也愿意卖个好。
“我有印象。本月的捕鼠冠军狗爆了冷门，让两人押注70英镑而翻了三十倍，赢走了两千一。”
经理记得清楚，“这个男人叫威克姆，他带着一位漂亮小姐来了伦敦。我敢笃定，那位小姐不是伦敦人。”
经理说着顿了顿，在等明顿先生接着问为什么。
玛丽却根本没有如其所愿地问话，她可以猜到莉迪亚会在乍富后会一定压制不住兴奋。
酒吧经理的措辞还含蓄了些，与说莉迪亚不是伦敦人，不如说那不是大富大贵人家出来的小姐。
“威克姆两人赢钱后，应该坐下来喝了几杯。托马斯先生，想来你与他们
必然有过聊天。”
玛丽熟知套路，酒吧经理希望维持长期的客户关系，客人不要赢了就走，最好是一直来消费。“你听说两人的近期安排吗？”
明顿先生怎么不按问话的套路来呢？
酒吧经理想起了曾经盛传的绯闻，是了，明顿先生不在意其他女士也很正常，因为心里只有已经不幸离去的罗曼夫人。
脑中胡思乱想，表情很是正经。
“近期安排？对了，威克姆是说过几句。”
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