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葡萄根瘤蚜对于葡萄是毁灭性害虫。
法国本是葡萄酒出口大国，但是葡萄根瘤蚜肆虐，缺少原材料导致葡萄酒产量急速暴跌。随即，全欧洲的葡萄酒价格也就骤然上升。
这种情况下，碧绿色的苦艾酒卖相不错，它也从药酒到餐前酒流行了几十年，又是相对葡萄酒价格便宜不少，就顺利成章成了中下阶层的酒柜新宠。
“辛格喝苦艾酒不奇怪，那玩意被很多人认为能够提神，但如果枕头下放过艾蒿枝叶呢？”
迈克罗夫特在卧室门口招招手，“来看看，辛格的床单和枕套上有植物汁液残痕，还能找到一片指甲大小的残叶。”
玛丽走入卧室，看到床头的艾蒿残叶已经枯黄脆弱到一碰就碎。
根据植物汁液的沾染面积，可以推测辛格不只一次采集新鲜的艾蒿放在枕头下，以此伴其入睡。
见此场景，玛丽瞬间明了迈克罗夫特想说什么。
“仅从租屋的物品看，辛格谈不上喜欢阅读。屋内只有三本本年度流行小说与一摞报纸，这里可没有大部头的《博物志》。”
迈克罗夫特点头，“是的，辛格不像会去阅读老普林尼那类古罗马作家的书籍，那又为什么会把艾蒿放在枕头下面？”
老普林尼在《博物志》里提过一笔艾蒿的神奇力量。
采集艾蒿放在枕头下，可以刺激欲望，另外驱散恶魔施加在人身上的阳.痿病症。①
既然辛格不似读过那样的古籍，他频繁使用苦艾的行为究竟是无心之举，还是听取了谁的建议后在治疗男性隐疾呢？
玛丽暂时给不出明确回答，偏偏有一点好巧不巧地与占卜词对上了
。
“福尔摩斯先生，这可能是巧合。占星师提到了辛格陷入花草丛生之地，辛格又用特别的姿势使用了苦艾植物。有没有一种可能，辛格患有隐疾，那让他改变了以往的处事风格。”
“您怀疑辛格盗取古董表作为医药费。”
迈克罗夫特想了想，这个假设也说得通。巴登巴登镇是出名的水疗之镇，但辛格的病无法在此得到医治。
“黑森林很大，确实还残留着一些巫医，枕着艾蒿睡觉就是巫医的偏方。巫医治病的规矩古怪，辛格可能被要求必须带上那块古董表才能上门求医。”
这些还只是猜测，需等明天辛格的挚友被请到休闲宫，才能了解更多情况。
接下来，两人依照计划吃了中饭，然后开始走访小镇打探消息，是否有古怪的植物相关传闻，又加上一条谁了解黑森林里的巫医。
下午四点多，冬日的太阳落山。
天黑之前，两人道别分开。经过了半天的走访，并没有得到更多收获。
玛丽不觉失望。黑森林很大，巴登巴登只是其侧的一个小镇，也许更多的线索要去其他城镇才能得知一二。
扩大探听消息的范围，显然要更多的人手。
迈克罗夫特再次来到休闲宫，把大面积查询的交给了赌场。谁让赌场看管不利，这些出人出力的调查赌场是非做不可。
管事K只能微笑答应，赌场方面也必须找回辛格对其进行严厉的处置，以儆效尤。他还客气地询问迈克罗夫特要不要留下来一起吃晚餐，却被拒绝了。
吃饭就不必吃了。
人的联想力太好，只要呆在休闲宫不是想到被盗的怀表，就是想到早上的水晶球。
迈克罗夫特在旅店餐厅吃过晚饭，没有点餐后甜点。
并非抛弃了心爱的小甜点们，而是如今德国的甜食与隔壁法国不可同日而语，尚且很难找到一家合胃口的店。
来德工作快满十个月，四舍五入也就是一年没有尽情享受喜欢的甜点，一个月也就只能满意两三次。
这也是为什么最初希望早点结束外派工作，期待回到伦敦可以随时与甜食们约会。
他亲爱的弟弟
歇洛克曾经推测过，如果过量摄入甜食，又与缺乏运动的生活装状态相叠加，人到中年必然非常胖。
可那又怎么样呢？难道要听弟弟的话，不再与甜食们约会？绝不可能，谁会在意身材。
如此坚定地想着，回到客房。
换了鞋，转身进了盥洗室。半身镜，正好能照到身本肚子部位。
下一刻，迈克罗夫特犹如鬼使神差，做出了以往绝不会的举动。
掀开外衣，伸出一根手指戳了戳肚子。并不是软乎乎的，只比在美国时多了微微一层肉，但还是腹.肌状态。
哦，上帝！这是在干什么？
迈克罗夫特迅速收手，大脑飞转寻找这种非正常行为的正经理由。
快，快随便来一个借口。
作者有话要说：《催..情植物传奇》，【法国】，贝尔纳·贝尔特朗。（咳咳，是正经介绍草药的书。）
书中提到：普林尼·塞孔都斯称，“据说把艾蒿放在枕头下面有刺激性yu之功效，此物对于驱除引起阳.痿的恶魔颇为有效。”
第87章 、Chapter87
圣诞节当天, 拉斯伯恩被「请到」了休闲宫。他是荷官辛格最好的朋友，从两人的通信频率可见一斑。
从法国被绑到德国，哪怕拉斯伯恩身体没有收到伤害, 但精神上是无精打采的，连骂人都骂不动了。
“你到底想怎么样？我都说了不知道辛格去了哪里, 也没有向他提供偷藏的落脚点。”
拉斯伯恩非常无奈，“究竟要怎么样才能放我走？难道你们认为以我为筹码能让辛格投案自首？”
管事K也不想花钱养闲人, “休闲宫肯定不会为难一个好人，而我只想把辛格给逮住。按照他以往的行事风格，如果知道好友被困，绝不会坐视不理。
拉斯伯恩先生, 只能先委屈您一段时间了, 在这里小住几天。就先住上一个月吧，看看情况。”
拉斯伯恩都没管事K的自信，在他得知好友辛格监守自盗时也非常惊讶, 就像是听到法国反.攻德国并且获胜。
以前是以前, 如今辛格偷了能卖出天价古董表, 他还能是过去的他吗？会为了友谊自投罗网？
其实，谁都知道事情过去了九天, 不该指望辛格良心发现带着古董表投案自首。
即便他真的为了朋友去而复返, 但从失窃案发生的时间来看, 这块表估计已经出手, 不是说取就能取回来的。
目前, 赌场方面承诺只要找到古董表的下落，愿意出面付账将其赎回来。
这个闷亏不得不认。
即便管事K心痛钱，但如果赌场不管不顾地表态谁着急要怀表谁买单，他有充分的理由坚信迈克罗夫特会把自掏腰包的那笔账记到赌场头上。
到头来, 迈克罗夫特再从一楼赌赢到顶楼，损失的还是休闲宫。那不如从一开始就表态休闲宫会负责，既树立了休闲宫的信誉，也向伦敦方面的T侯爵示好。
如果赎金要天价怎么办？
迈克罗夫特认为这不是问题，怀表的去处才是问题。
假设辛格真将怀表当做了医药费，收下怀表的巫医是出于什么目的索要这种形式的医药费？
为财或古董收藏嗜好也就罢了，就怕得到了怀表后将其拆卸了用作古怪的用途。
当下，迈克罗
夫特开始询问拉斯伯恩，“你了解辛格的身体情况吗？他在大量使用苦艾，不仅是喝苦艾酒，更是把植株放在枕头下面。你知道那意味着什么吗？”
拉斯伯恩十分迷茫地摇头，“意味着什么？”
迈克罗夫特微笑，并没有为人解惑的意思。
管事K看到拉斯伯恩一头雾水，这种反应就对了。
昨夜，他听到枕着苦艾植株入睡的「深意」时，也是很惊讶。正常人没事去研究治疗阳.痿的偏方。
迈克罗夫特继续到，“辛格提过他有结婚或追求什么人的打算吗？”
拉斯伯恩知道这题的答案。“是的，辛格有一个心上人，是他出来工作前的邻居梅耶小姐。不过，四年前梅耶小姐全家一起搬到美国定居，我没有再听到过有关她的消息。辛格偶尔有提过，明年想去美国瞧一瞧。”
说着，拉斯伯恩后知后觉发问，“那个苦艾到底是什么意思？”
“一个偏方，用来治疗男人的小问题。”
管事K似乎好心说明，“我认为，您不会想用到的。”
事后回想，辛格还挺会隐瞒的。
管事K一直都没察觉到这个手下在治病，平日也没见他服用药物。或许是阳.痿之事难以启齿，让辛格愈发遮遮掩掩。
这样说来，盗表换药一说也是合理。
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