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初步判断黑羽毛来自于渡鸦，就是不知道这根羽毛是怎么沾到死公鸡翅膀上的。是肇事者作案时不小心蹭到了？还是雕像上方有渡鸦飞过，正好掉了一根羽毛落在公鸡尸体上？
巴顿摇摇头，没必要想那么复杂，一根黑色羽毛而已。“先不论是否有其他的主使者，就按照小拉尔夫是重大嫌疑人去查。”
这一夜，柏林警局不得安宁。
雕像被污，这件没有任何人类伤亡的案件却引起了多方关注。消息都传到了菩提树下大街的德皇宫殿中，更是传到首相府邸。
“小拉尔夫先生，看来您过去的二十四小时过得很闲适轻松。”
夜八点半，迈克罗夫特走了一圈小拉尔夫可能出没的地点，终是在交际花红蔷薇家中堵到了人。
瞧着小拉尔夫一脸睡意惺忪，这是日夜颠倒，刚醒没多久。
外面的流言传得快要掀起满城风雨，这个流言中的主使者却愚蠢得一无所知。
“福尔摩斯先生，您怎么来了！“
小拉尔夫一看到客厅里的迈克罗夫特，似乎是冬天当街站着被从头浇了一盆冰水，吓得什么瞌睡虫都没了。
怕什么，这家伙不过是使馆里的一位秘书，不论是官职还是家庭背景能比得过父亲？
几个月前，小拉尔夫天真地如此认定，但现实给了他狠狠一顿铁拳教育。他领会到了什么叫做惹了福尔摩斯之后，他连喝凉水都会塞牙，更是少有的被父亲狠狠责骂了。
“昨夜，你找人对即将落成的席勒雕像做过什么吗？”
迈克罗夫特单刀直入地问，“你曾经放话要给雕像送一只公鸡，具体是怎么回事？”
“不就是随口一句话吗？”
小拉尔夫面对迈克罗夫特的质问不敢不答，“是，我前两天晚上喝多了随便提了一句，难道连话也不让人说了？”
迈克罗夫特斜睨了一眼，仿佛轻飘飘地回到，“对，你只是说了一句无关痛痒的话，但它现在已经传到威廉一世皇帝的耳朵里了。”
“啊！”
小拉尔夫没有蠢到底，总算回过味来由哪里不对。“福尔摩斯先生，究竟发生了什么？”
三言两语，迈克罗夫特说了死公鸡事件。
随着他的话音落下，小拉尔夫跌坐在了椅子上，其脸色是肉眼可见地骤然变差。
“不不，您要相信我，我从来没有叫人扔过死公鸡。“
小拉尔夫意识到了自己的处境非常不妙，像是抓住浮木一般立即就哀求起来。“福尔摩斯先生，求您为我证明清白啊！我真的没有做过这种侮辱德国的事。“
一个人的名声坏了，他说得话即便是真，但也不为大多数人相信了。
迈克罗夫特却知道小拉尔夫没说假话，主要是他没这个胆子做这件事。
“你可以准备退学了。”
迈克罗夫特只抛出这一句，不管小拉尔夫惨白的脸色。不论小拉尔夫是不是元凶，都不能让他继续留在柏林，不然指不定会还闹出什么大事。
当然，英国使馆方面也不会认下侮辱雕像的罪名，没做的事怎么可能认。
寻找扔公鸡真凶一事还在继续。哪怕是水中捞月般困难，但还是要找。
从拉尔夫家族的仇人下手，从德法争端入手，从刚刚建立的德意志帝国内部矛盾入手，一定要找到究竟是谁做了这件事。
十天，不长不短，一晃就过去了。
小拉尔夫被柏林大学勒令退学，这次没有再顾忌他的父亲是什么身份，而英国伦敦方面也传来官员调令让拉尔夫参赞卸职。
不过，表面上的理由与死公鸡事件无关，因为扔死公鸡的肇事者找到了。
一个惯偷在醉酒后，在酒吧说出了醉话。11月2日夜晚十一点，他收了别人的一大笔钱，将死公鸡扔到了即将落成的席勒雕像上。
出于职业习惯，他很注重观察四周情况，成功没有让任何人逮个正着。
关键是谁出钱雇凶？
答案有点出乎柏林警方的意料，和英国使领馆完全没有关系，也就与拉尔夫父子没有关系，是一个来德意志帝国东南部的男人。
惯偷说男人的口音像是来自巴伐利亚州。
怀疑男人因为不满普鲁士王国一统德意志，而搞出了扔死公鸡的侮辱雕像事件。
新建立的德国并非各地一心，因为南北信仰不同派系的宗教，导致巴伐利亚王国是不情不愿并入了德意志帝国。
这样一来，有不满情绪的男人想在欢庆的落成典礼上闹事，也就逻辑通顺了。
至于惯偷为什么明知这件事影响极坏还要做？
很简单，那个神秘男人给的太多了，一笔钱可以让人挥霍好几年。
如此一来，死公鸡事件告一段落。似乎雷神大雨点小，最后也没能在明面上追究谁的责任，因为惯偷并不知神秘男人在哪里。可以确定的是给钱闹事的不是小拉尔夫，也不是与之相关的任何一个人。
当然，很快发出了通缉令。
可是惯偷描述的男人相貌模糊不清，只知大概的高矮胖瘦，连一张全脸都没看清楚。凭着一张仿佛打了马赛克的肖像，找到始作俑者的可能性有多大？
迈克罗夫特对此不抱希望。虽然表面上一场闹剧结束了，他却开始翻阅起从德国各地传来的消息。是在筛查一类事件，在重大仪式或活动中出现死公鸡或死动物事件是个例吗？
或许是多疑作祟，或许因为雇凶的那个男人未被捉拿归案，总让他觉得这件事没有轻易结束。
然而，筛查却不顺利。
一来这里是德意志而非英国，二来是查动物死亡而非人类被害，相关数据不可能全面。
勉勉强强，在德意志帝国境内找出了三起死动物相关事件。
九月末，慕尼黑啤酒节野狗被害；
八月中旬巴伐利亚部分地区举办圣母升天节，有一只黑猫被吊死在教堂前的大树上；
六月初，圣灵降临节，法兰克福银行门口有一头毛驴突然发疯，撞向了银行大门口吐白沫而死。
其他的时间、地点也有动物死亡，但影响力都不如这三件事大。
驴、猫、狗 、鸡，四种不同动物，死亡方式不同，死亡地点时间也不同，它们之间会有关联吗？
可能只是他想多了，动物非自然死亡后，那些地方也没有发生别的相关凶杀事件。
偏偏这四种动物凑到一起又不寻常，正好对应上一则格林童话故事《不莱梅的音乐家》。
故事里，驴、猫、狗 、鸡通力合作赶跑了强盗，在森林里过上了欢乐的生活，但现实里这四种动物都死了。
迈克罗夫特放下卷宗，揉了揉眉心。究竟是他多疑，还是有暗流在涌动？
那都要放一放。
挂钟显示下午一点了，今年两点要到柏林大学。
两年前，伦敦的几位教授碍于拉尔夫家族的情面给出入学推荐，谁想小拉尔夫不求上进而坏了名声被退学。
今天，他不是为小拉尔夫去说情，仅是为了不让那几位教授的名誉受到牵连，代为走一趟。
这种时候，他觉得亲爱的弟弟选择以后做一个侦探很好，因为可以活得更加随心所欲，不必应对抬头不见低头见的那些人。
大到权贵政要之间的人情世故，小到生活琐碎的鸡毛蒜皮，这些事总要有人处理。
迈克罗夫特喜欢安静独处，却也不得不为周旋其中。
***
冬日的校园，树秃了一大半。
冷风袭来，吹起一片萧索。学生或是抱着书或抱着双臂，大多数都匆匆行路，期望快点赶到教学楼或回宿舍，都不想受冷风吹。
玛丽却走出了档案室，离开红砖小楼。
出门，深呼吸。空气清冷，瞬间神清目明，长时查阅资料的疲乏被一扫而空。
最近一直呆在档案室，两耳不闻窗外事，压根没去关心死公鸡案的进展结果，而她总算找到了一条可能与圣甲虫社活动地相关的线索。
并非圣甲虫社还有资料残余，而是别的社团提到了相关记录。
「城市探秘社」十年前的一本社刊里提到，柏林偏僻的芝士街上有一座废弃的老教堂，在教堂祷告室内墙上发现了一些圣甲虫的涂鸦。
那会是解散多年的圣甲虫社留下的吗？或是其他的流浪艺术家所留？
对了。
这本社刊里并没有使用圣甲虫一词，而是用了俗称屎壳郎，就是会推粪球的那种昆虫。
算着课程时间，计划尽快去废弃的教堂走一趟。想着却也没有匆匆赶路，慢悠悠地走在寒风里，让查资料查久了的脑袋更清醒一些。
不久后，她在花坛边暂停了脚步。目光低垂，一直念叨圣甲虫，这就见到活物了。两只屎壳郎在花坛边缘推粪球。小小的虫子蹬着后腿，一点点推着圆圆的球，此景在寒冬中甚是少见。
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