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谁叫他毫不掩饰看不起人的傲慢，谁让他没有事先介绍新发明。
主持人却不得不帮忙找台阶，“凯南先生，请您不要在考验大家了。这等深奥的发明，我们只凭肉眼又怎么看得明白，还请您讲解一二。”
也对！
一众凡人，怎么能懂伟人的发明。
如此想着，凯南脸色好了些，清了清嗓子开始说话。“这块木板是通灵板，我手里的带孔小木片是占卜片。合在一起，就是与亡灵沟通的炼金物品。”
啊？
研讨室内的空气有点安静，一块木板怎么就和亡灵沟通了？
正在人们不解时，玛丽却是微微抬眉。
此前，她就提过一个理论。
今生前世，两个世界的发展略有不同，比如一些熟悉的科学家并不存在。但不必担忧，世界的客观事物发展相同，或早或晚都会有人提出相似理论。
这会不就应验了。不只是科学理论会换人提出，就连一些奇怪的发明也会换人制作出来。
就玛丽所知，她的上辈子，通灵板从19世纪九十年代起在美国流行开来，其后又传至欧洲。
使用方式很简单，一个人或两个人，坐在通灵板之侧。将那块带孔的占卜片放在木板上，把手指放在占卜片上。
然后提出心中疑问，据说会引来亡灵，亡灵推动占卜片迅速移动。
通过小孔，则能看到它移动到木板的什么位置，可能是落在26个字母上、十个数字上、或是yes或no的选项上。
于是，一串回答就出现了。
要字母有字母，要数字有数字。哪怕很多时候无法连成句子，反正亡灵已经做出了回答。
不难看出通灵板最初是作为招灵术的巫术用具。
十九世纪的美国，因南北战争中死亡人数的激增，使得信奉招灵术的人群进一步扩大。通灵板是应运而生，让亡灵与活人团聚。
它让招灵术不再局限于灵媒，而走入了寻常人家。
只听凯南在台上也做出了相似的讲解，“最后，千万别忘了一点，想要结束招灵时一定要让亡灵离开。最下方的「GOODBYE」一词颇为重要，务必确定亡灵在上面画了圈圈，它表示离开了才行。你们，还有什么不明白的吗？”
通俗易懂，容易操作。
只从步骤而言，没有什么不明白的了。
那位博士却问到，“这是您的原创发明？我是说在遥远的东方，千年前就有扶乩之术，请来亡灵或神明让他们自动书写文字回答活人的疑问。
比起这块板把字母、数字等都安排好了，东方请灵可以动笔直接写出答案，似乎那更接近真正招来神秘力量为人解惑。”
比起其余绝大多数的美国人，这间研讨室内的众人都是神秘事物的研究者。不谈博古通今，起码知道世界几大文明的着名巫术。
通灵板是不是参考了其他巫术的原理？另外，人人都能使用通灵板意味着巫术没有了门槛，那会是真的吗？又是好事吗？
凯南闻言，脸色又一次阴沉下来。“呵呵！这怎么就不是我的发明了？它已经通过专利局的认证，很快就要全国上市。
说到这里，我可以免费提供一则趣闻。你的质疑，专利局成员也有过。他们本来坚定地把我拒之门外，除非我当场证明可以用通灵板拼出两人的姓名。上帝作证，我以前从不认识什么搞专利鉴定的。”
这句不认识充满着自大的语气。
凯南因为不屑于俗人为伍，所以才不屑于去认识。
“奇妙的事发生了。我使用通灵板，当场拼出了那两个的姓名。”
凯南一副理所当然的模样，“后来，专利局就签发了专利。这件事，现在整个纽约专利局都知道。不信，你们可以去问问。”
话到此处，是不是有点神奇了？
凯南抛出了今天的来意，“我是神秘事物社的一员，所以也就来提携大家一把。通灵板要对全国销售，我愿意挪出一份股份，谁要投资，请赶快。”
这场研讨会起于神秘学，却最终归于做生意的问题上。
如果有敏锐的商业嗅觉，想必已经察觉到了发财的机会来了。
时下，美国招灵术广为盛行。
通灵板只要宣传得当，一定能够火爆大卖。它的制作工艺简单，原材料也极为简单，可谓是一本万利的生意。
再重复一遍，研讨室的众人基本都不傻。
于是，这个周四的研讨会在极度古怪的安静气氛中结束了。与会者承认通灵板的生意前景很好，但做人不能只想着赚钱。
翌日，中午。
泰勒踩着点来到数学系教学楼前，等着中午下课，神神秘秘地找上了明顿先生。
“嘿！我刚刚听说一件大事！凯南那个家伙，他要用通灵板帮人招灵了。不是死灵魂，是召唤丢失的灵魂。据说有位小姐被恶魔摄走了灵魂，所以发疯了。明顿，你有什么想法？”
玛丽刚刚结束了微积分课程，被堵个正着。泰勒是想让她一下子从科学模式切换神秘学模式，但她并不想。
“我的想法？如果你是问我通灵板原理，我觉得你可以去读一读1852年英国皇家学会的公开学术资料，其中威廉·卡彭特提出了「肌肉的自觉运动」学说。在那之后的一年，众人所知的交流电之父法拉第也对所谓念动力做了实验，证明了……”①
“哇哦！请停一下！明顿先生，谢谢你的提点，之后我会去查详细资料的。”
泰勒迅速打断接下去的话，这会他不想被科普一堆神秘请灵术背后的科学原理。
“你知道的，我作为神学院的一员，被失灵者的双亲邀请去帮点忙。凯南已经对外广而告之招灵的事，本周日的夜晚，你想不想去做个见证？”
玛丽正想要拒绝。
上辈子，她通过各种影视作品见识过招灵活动，种类繁多不限于通灵板。现在，还能玩出什么新花样？
“对了。我还没说是谁的灵魂走丢了。”
泰勒惋惜地摇摇头，“贝妮小姐，你听说过吗？九月初的大都会博物馆筹办委员会举办了一场晚宴，贝妮小姐在宴会上闹出了不小的动静。据说一位红发小姐被死去的蜘蛛吓破了胆子，而五天前她疯了。”
听闻出事的事红发贝妮，玛丽把拒绝的话咽了回去，没想到蜘蛛恐惧症居然还有后续。
“这真是太遗憾了。”
玛丽一脸关切，“其实那天我见过贝妮小姐，谁能想到会发生如此不幸的事，我必须去看看。对了，我可以多邀请一位女士同去吗？”
泰勒愣了愣，先是没想到明顿先生出席了宴会，刚反应过来这位与华尔街的关系，却没想到还有请一带一的事。
“哦~~”
泰勒一副心领神会的表情，“你是想邀请罗曼夫人吧？”
泰勒：原来以为热气球绯闻情人已经结束了，也没撞见过明顿与罗曼约会，没想到啊没想到。
“是的，但也不确定那位有没有时间。”
玛丽泰然自若，仿佛没看到泰勒的挤眉弄眼。
她仅是出于礼貌通知那位，残余蜘蛛的尸体还在那位手里，至于来不来全凭自愿。
**
去？
招灵仪式有什么值得去的。
迈克罗夫特不甚在意地放下新收到的信件，他对蜘蛛恐惧症的后续不感兴趣。还有两个月就要结束美国的任务，不必管闲事，何况他也懒得动。
如此想着，迈克罗夫特写了几行简短回信，准备叫一位信差给明顿先生送去。
出了门，听到街边报童们三三两两的议论声。
“听说了吗？一小时前，哈利街的火势很大。”
“是的，整个垃圾站都烧起来了，幸亏被烧的只是垃圾，里面没有人。”
“还不知道怎么起火的，是不是有谁乱丢烟头？总不可能是有谁故意放火吧？”
迈克罗夫特前往邮局的脚步停了下来。
哈利街尾的垃圾站，距离他的住宅只有四公里，是一个垃圾临时存放点。这一带的垃圾有时会在那里集中存放，据说建立了四年都没有发生过火灾。
不知怎么的，迈克罗夫特想起九月初的夜宴。
他在离开宴会厅时，感觉到背后被一道目光盯上了，但当时没有发现任何异常人士。
快一个月了，四周也没有异常现象出现。
今天，在红头发贝妮疯了之后，距离他家最近的垃圾站着火了，是巧合吗？
迈克罗夫特想了想，没有再前往邮局寄信，也许他该去瞧一瞧通灵板招灵。
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