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    那是姐姐的终身，纵然只是肖想都让她觉着不堪。

    往掌事间去的路上，趁四下无人，她赶忙塞了双千纳底的皂靴过去。

    纪掌柜的一瞧，竟与自个儿尺寸无二，暗自惊异下也就笑着收了。

    他老爷子走南闯北的，经手的银子何止百万，知这丫头用意，只是感慨她孝心，也就不计较这针尖大的孝敬了。

    掌事庄大娘听她急需银钱，便同她签了五年的身契，红泥画押，现给了30两银子。

    往后五年内，福桃儿便是楚府的下人了，生死婚假皆需主子首肯，否则便是逃奴，轻则问罪，重则流放。

    又录了她的籍贯年齿生辰八字，听得是大公子亲自带回的，再瞧瞧这丫头的相貌，心底直犯嘀咕，倒是提着笔杆，一时难断她的去处了。

    正在这档口，外头呼啦啦来了一堆人，当中一个带八宝攒珠勒子的老妇人面白贵气，众星捧月般地迎门而入。

    福桃儿只看了一眼她额间的莹翠碧玉，便赶忙俯下身子，同掌事大娘一并行礼下拜。

    “起来吧，老太太来你这儿挑个丫鬟。”桂参家的朝她们发了话，神色似有些谨慎小心。

    老太太封氏素来眉目慈善，今儿却板正了面孔，显得十分肃然威严。

    原来前两日嫡出的五公子楚山浔回来后，同院内的丫鬟们打的火热，正巧被老太太给撞见了。见着这最负厚望的小孙儿愈发长开了，竟与那些低贱的丫鬟平起平坐地说话玩笑，老太太气得当时就发了通火。

    她头次叫桂参家的对底下人动了家法，让孙儿在房里站着听了半个时辰训。

    楚家这一辈就只三个男丁，庶长子楚山明从商，将家里的票号钱庄打理得蒸蒸日上。嫡长子楚山铮却是个浮浪子弟，不仅读书蠢笨，还养出了许多狐朋狗友。

    士族人家必得有个子弟走科举，姻上官，才能将这份荣耀延续下去。楚山浔自小过目不忘，于读书文章有股子天赋的灵气。

    是以他幼年失恃后，封氏便将人养在自己院里，也就是年前满了十二岁才分的院。

    楚山浔从未见过祖母这般疾言厉色，虽然心疼被打的那些丫鬟们，却也深感祖母说的在理。

    末了，老太太封氏仍下句：“你也大了，是该有个屋里人。明儿便让你桂嫂子送来。”

    楚山浔心里一动，也是少年心性，知道祖母是要给自己找个通房了，还是有几分期许的。

    管事庄大嫂子见桂参家的眼色不对，便连忙示意福桃儿朝后站些，免得碍了主子的眼。

    不成想封氏朝桌上写着生辰八字的名帖扫了一眼，这不是善化寺的明悟大师说的能旺浔哥儿的至阳八字吗！

    “福桃儿，籍贯江阴，年十五……”老太太不自觉地便将名帖的内容念了出来，她抬起深邃苍老的眼眸，看向庄管事，“这丫头在何处，现领来我瞧瞧。”

    第3章 .通房

    冷不丁就被老祖宗问到，福桃儿下意识朝后退了步。

    她也不知怎的，见了这些珠翠金钗的富贵人，想着自己容颜粗胖，免不得便露了怯。

    虽然晓得躲不过，但还是尽可能地把头压低了。

    前头的管事庄大嫂子愣了片刻，回过神将人又从身后拽了过来，讪笑着点头恭敬道：“这丫头还没进府二刻呢，没的辱没了老祖宗的眼。”

    福桃儿被她拉的差点一个翘趔，定下神来，忙学着庄大娘的样儿福了福身子：“请老祖宗安。”

    眼前的小丫鬟瞧着年纪不大，额头平坦却饱满，身形比楚府一般精挑出来的丫鬟要明显胖上许多。穿着双素布底子的灰面鞋，怎么看都与这府第格格不入的样儿，瞧着倒像园子里养的鹌鹑似的。

    老太太上下细细打量她周身，联想到园子里的鹌鹑们，没忍住‘噗嗤’一下，竟笑了一声。这一下便引得身边的两个一等丫鬟暗暗讶然，老祖宗虽和善，却也鲜少有这样的时候。

    “你叫福桃儿？抬起头来。”

    “是。”

    封氏亲自上前两步，只见她眉极淡，双眸细长偏小，有些微微的猪鼻。整张脸唯有脸型还算流畅清秀，檀口一点映在白胖脸上。

    这等长相在普通人里也就是中下，若放在美仆如云的楚府，那真是有些丑得出众了。

    然而这等相貌看在老祖宗眼里，却是万分的称心如意的。封氏只觉的这就是善化寺的菩萨特地派与她得用的，貌丑无盐，却又不至于丑到令人作呕的地步。

    “丫头，你是何故到此？”封氏笑眯眯地拉着她地手问。

    福桃儿敏慧，觉察到老太太并无恶意，也就大着胆子同主子对视了眼。

    她虽然眼睛不大，心中坦荡也就眸色清澈。念头一转，也觉无甚可瞒的，便一五一十地将家中境况说了个清楚。

    本只是简略说了阿娘的病症，也不愿在主子面前多嘴。不想老太太竟拉着她的手，端坐在掌事椅上，有一句没一句地将她身世家底问了个底儿朝天。

    “奴婢自知无能无貌，只盼主子收留做些杂活，也好给阿娘添个药钱。”

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