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想到这儿，夏兴昌一脸正义凛然，“盐税乃是国家法度，任何人不得染指插手。这些人不但贩运盐盐、伤害国体，更有草菅人命之举，不杀不足平民愤。”
“下官认为，此事宜急不宜缓，应即刻明正典刑，以彰国法！”
“好。”齐宣击掌赞叹，“夏大人果然是朝廷栋梁，赏罚分明。来人啊，让这些人签字画押，游街一圈后，于午时三刻在菜市口斩首示众。”
说罢，一支红头签从公堂之上扔下。
底下跪着的人大惊失色，哭嚎着说自己冤枉，尤其是那个魏大苟，猛地膝行几步来到夏兴昌面前，“大人，救我啊，我可是为您为办事的。三公子呢，我要见三公子，三公子……”
后面的话没人喊出来，因为一名衙役用杀威棒的棒头狠狠地点在他的后背上，直点得只有出的气儿，没有进的气。
齐宣面露微笑，他要的，就是这个效果。只有让这些人看到他们的主子，在关键时刻如何坚决地舍弃他们，后面的人才会乖乖地把实情吐露出来。
“让他把话说完，我倒要听听，这三公子又是何许人也？”
这时，站在两排衙役首位的李班头，走上前来，一边示意手下赶紧将人拖下去，一边抱着杀威棒，对着堂上的齐宣说道：“王爷有所不知，这被判了死刑的犯人，最爱做的事，就是胡乱攀咬，为的只是能多活一会儿，他们的话，不信也罢。”
齐宣刚刚还微笑的脸上突然间沉了下来，惊堂木一拍，满堂的声音都戛然面止。
“大胆衙役。本王在这里审案问话，你却自作主张，命人将犯人打死拖下，随意上堂答话。谁给你的胆子！你平时就是这样当差的么？”
后面一句，目光直视夏兴昌。
逼得夏兴昌不得不表态，“放肆，钦差大人在上，哪里有你说话的份。”
“是，小人知错，请钦差大人责罚。”李班头倒也从善如流，立刻跪下。
只可惜，齐宣既然选择发火，就不会这么轻易让此事过去。
“来人，李石柱以下犯上，仗责三十，即刻行刑。”
又一支红头签扔了下来，清伶伶地打在公堂的石板之上，震慑着每个人的心。
三班衙役一时面面相觑，不知该上，还是不该上。
夏兴昌咬牙大怒，“钦差大人的话你们没听见么？”
衙役们这才行动起来，拖人的拖人，褪下衣的褪下衣。
李石柱，即李班头一言不发凭由自己被放翻。
其实他之所以跳出来，是有目的的。虽然挨了训斥，还要受些皮肉之苦，但他却阻止了齐宣继续问下去，事后知府大人不会亏待他的。
而且仗责三十，不过是听起来吓人。内里的打人门道，那可多了去了。有能不见多少血，就能把人打得骨断筋折的；也有能打得血肉模糊，但其实没什么事的。
他手下自己人行刑，保准能打得山响，但实际并无大碍。
虽然多少要有些肉疼，但想到事后的好处，这顿打，挨得还是值得的。
但就在衙役举起杀威棒，准备行刑的时候，齐宣却道：“慢。”
随后，他扭过头，看了看站在在自己身边的刘胜，“你去行刑。”
刘胜大声道：“是。”
这一下，底下的陈班头可是慌了。刘胜孔武有力，又能站在齐宣身侧，明显是练家子。若是他懂得打板子的窍门，不用三十，十杖之下，自己就得归西。
“大，大人。”李石柱扭头看向一旁的夏兴昌，但却未得到任何回应。
无奈之下，只得暗暗祈祷这人只用懂使蛮力打人，同时暗暗提气，准备硬抗三十下板子。
刘胜走下堂来，接过衙役手中的杀威棒掂了掂，露出一股晦暗不明的笑，然后把棒头掉转，带着风声，对着李石柱就打了下去。
早在他掉转杀威棒时，李石柱的心就彻底凉了。这棒子可是有讲究的，一头棍子里有铁疙瘩，一头没有。
以往在公堂之上，若是他们事先收了贿赂，就用木头那端打人，若是没收，自然就是用有铁疙瘩的那头。
只一下，李石柱就破了功，杀猪般的嚎叫了起来。
紧接着一棒又一棒，打得虽不见有多血腥，但李石柱先前还能叫得大声，越往后声音越弱，数过十五下之后，已经发不出来声音。
数到二十的时候，刘胜停了下来，上前查看了一下道：“回禀王爷，昏死过去了。”
“罢了，暂且记上。十日后再打。”
这也是齐宣一贯的作法，打人就往狠里打，然后通常不打满，留下十杖用作威慑。
很快，有其他人上来，把李石柱拖了下去。这时众人才看到他的身下早已是一瘫鲜血，拖行过的地面，留下两道刺眼的血迹。
堂上一时间鸦雀无声。连公堂外围观的百姓，也都噤若寒蝉。
一直以来，齐宣的形象都是温文尔雅的王爷，为了查私盐竟然能派人上街喊道，希望百姓见谅。再加上他面相俊美，不自觉地就让人觉得他是个好说话、没架子又没脾气的人。
不然，李石柱也不会这么轻易地跳出来。
没想到，一朝翻起脸来，竟也如此凶狠。
“众官员及衙役听着，你们是我大梁朝的官员与衙役，维护的，是我大梁朝的律法与百姓，不是某一人、某一府。今日之事，如有再犯，杀无赦！”
惊堂木一响，震得所有人都激灵了一下。
公堂之外，先是沉默，随后响起一片叫好之声，百姓们纷纷跪下，口呼青天大老爷。
夏兴昌坐在下首，脸上火辣辣的。齐宣这话，就是公然打他的脸。
这个时候，他已经明白，无论齐宣查没查到福.寿.膏，都不会与他善了，他与他之间，只有你死我活这一条路可以走。
既然如此，那你就去死吧。哪怕你贵为王爷，也得死。
心中计议已定，夏兴昌脸上更加诚惶诚恐，“王爷教训得是。这一次能得王爷前来巡视江州，实为江州百姓之福，江州官员之幸。”
齐宣心里冷笑一声，脸上也是同样的诚恳，“夏大人谬赞了，本王自当与夏大人共勉。”
——
江州城外破庙处，一个黑衣人正抱着一柄刀坐在那里，阳光透过屋顶破烂的洞口照入，映在他的身上，却丝毫感觉不到暖意。
白纸扇就是这时走进破庙的，刚一踏入，那黑衣人就睁开了眼睛，射出两道凶猛的目光。随后面前的刀被无声地拔出一寸，锃亮的刀身，射出一片寒光。
看到他睁眼，白纸扇掏出一个布袋掷了过去。
黑衣人伸手接住，看也不看，直接倒在地上，竟然是两个黄澄澄的金锭。
“这是定金，事成之后，还有两锭奉上。”白纸扇咽了口不存在的唾沫。据说东瀛武者能杀人于无形，这事是不是真的，他不清楚。但眼前的人，给他的压迫感，却是实实在在的。
如果不是事态紧急，他才不会前来见他。
昨夜突然受袭，不但被拔了三个暗桩，还损失了一大批人手，气得夏其然几近癫狂，也因此怀疑有内鬼，因此命令白纸扇必须亲自来传递消息，以免走漏风声。
“谁？”黑衣人整个面容都隐藏在黑布之下，只露出一对眼睛。发出的声音也很怪，与中原之人完全不同。
“颖王齐宣。”
话音刚落，两锭金锭飞了回来，“滚。”
白纸扇闪身，躲过被金锭砸得头破血流的可能，愤然道：“你既然入了我们黑然堂，就要听从号令。”
“挣钱，不是找死。”黑衣人的话仍然很怪异，但却明明白白地表明了他的意思。
白纸扇深吸一口气，知道这事不能硬来，便缓下语气道：“这事儿听起来确实难办一些，但除你之外，想要办成，别无他人。这样，事成之后，金锭翻倍。如何？”
黑衣人抬头看向白纸扇，直把他看得寒毛倒竖，这才伸出两个指头，“二十，先拿。”
白纸扇在心里是破口大骂，这都不只是狮子大开口，而是一口咬到天上去了。
“不可能。我告诉你，就凭你东瀛人的身份，若不是我们堂主庇护于你，你早就被当成奸细人人喊打了，还能安安稳稳地坐在这里？这事，你若不答应，我就向官府……”
话还未说完，黑衣人的刀尖就架在了他的脖子上，整个人也不知在何时，站到了他的面前。
竟然真的能杀人于无形？
白纸扇背后生生地起了一层白毛汗。他虽然一肚子坏水，但真论功夫，随便找个丙字头，都能打得他满地找牙。
好在黑衣人也松了口，“十五。”
白纸扇一看有戏，论打架他不行，但要说讨价还价讲条件，那没有人比他更擅长。
最后双方以十六枚金锭，先付一半，事成之后再拿另一半，达成交易。
当天晚上，黑衣人收到了六枚金锭，然后按照约定，如鬼魅一般，潜进了齐宣所在的梅园。
一路摸到书房所在位置，正要进屋，就感到有剑刃落在了自己肩膀之上。
“再进一步，死。”背后之人的声音寒意凛凛，充满杀意。
黑衣人丝毫不慌，举起双手笑道：“严陵大哥，别来无恙。”
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