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“先给我说说,你们都有什么调料,还有什么食材,还有野菜会不会采?”
小七人很聪明,除了讨厌做饭之外,其他事情做得都很好,当下快言快语地把有的东西交待了一遍,然后就准备去采野菜。
“等等,你们管事的是谁,请带我过去。”
小七点点头,带着元瑾汐来到一位面白无须的男人面前,“这是我们严统领,营地里的事,都归他管。”
元瑾汐福身一礼,“瑾汐见过严统领。”
“在下严陵,元姑娘找我有事?”
“小七委托我为大家准备吃食,为保王爷安全,还请将军派个人全程监督。”
严陵认真地看了一眼元瑾汐,心里微微点头,心想这倒是个拎得清的。
他之所以对元瑾汐客气,是因为她长得像是一个人,就是目前在道观里,为父母祈福的程雪遥。
自家王爷对程雪遥一直都很痴情,如今人回不来,找个相似的代替,也不是没可能。
若是这样,那元瑾汐以后很可能就是个妾室,甚至是庶妃。
因此,严陵很是客气,甚至做好了元瑾汐要这要那的准备。
但没想到,元瑾汐不但没有恃宠而骄的意思,反而请他监督做饭。
这种行事方法,不像是知府家的婢女能做出来的,反而有点宫里人的风格。
“那有劳元姑娘了。王猛,给元姑娘打下手。”
“是。”另一个黑脸汉子立刻应声。
解决了监督问题之后,元瑾汐这才开始处理食材,先是将兔肉上粘着的毛皮清理干净,内脏掏空,又到溪边反复清洗。
然后手起刀落,剁成小块,并且特意把脂肪的部分单独分出来。
再让王猛将一口大锅架在火上,待铁锅烧热,先将脂肪下入锅中,煸炒出油后加入肉块,炒到兔肉变色,放入调料,然后加入一大锅清水。
这个时候小七也回来了,带回来一些山药蛋和野菜。山药蛋洗净去皮扔进锅里,野菜则洗净待用。
很快,锅里的汤汁开始冒泡,肉香散发出来,营地里其他人闻着味儿,不约而同的停下了手里的活计,目光时不时地往中间瞟。
有不明所以的,就在一边高喊,“小七,你今天做的什么,这么香。”
“不我做的,是瑾汐姐姐做的。”
元瑾汐暗笑,只是因为香味,她就升级成瑾汐姐姐了。
再回过头看,王猛正在拼命地咽口水。
元瑾汐不由有点纳闷,他们可是齐宣身边的人,应该是最亲的亲兵那种,按理说肯定不会短了他们的吃食,怎么看他们的样子,像是好久没吃到过肉似的。
帐篷里,齐宣正在和皇帝派来的密使低声商讨,然后不约而同的,两人各自抽了抽鼻子,那位密使笑道:“颖王爷好雅致啊,荒郊野岭的,还能吃到如此美味。 ”
“厉大人说笑了。”齐宣打了个哈哈,心里想的却是小七那家伙,怎么突然间能做出这么香的东西了。
两人又商议了一会儿,厉勤起身告辞,“陛下还等着微臣回复,就不叨扰王爷了。”
齐宣也拱手道:“请代我回禀皇兄,事情有变,我需要先回京一趟,然后才能出京。”
“微臣明白,告辞。”厉勤再次行礼,出了帐篷之后,带着亲兵离去。
此时,锅里的兔肉已经软烂,元瑾汐将野菜放到锅内,然后抽出底部的薪柴,只留一小点,维持火苗不熄。
做完这些后,元瑾汐拿起准备好的碗筷,将每样食材都夹了一点放在碗里,小心吹凉后一一吃掉。吃完后,就静静地坐在一旁。
严陵又一次暗暗点头,试毒、待时,果然是宫里人的做法。
齐宣这时正站在帐篷门口,目光望向严陵。严陵见状,小跑上前,将元瑾汐刚刚的所做所为,描述了一遍。
听完,齐宣也有些惊讶,元瑾汐会做饭,倒不是什么新鲜事,但连试毒的流程也都熟知,就不是一般人能做到的了。
江州远离京城,她一个婢女,如何知道这些宫内之人才有行事方法?就算她是小镇纸,也应该不知道这些才对。
看来小小江州,还真是个卧虎藏龙的地方。
又过了盏茶时分,严陵看元瑾汐并无二样,亲自在锅里盛了一大碗最好的肉,放到托盘之上,然后又加了一些干粮饼子,端到元瑾汐面前,示意她送给齐宣。
元瑾汐小心翼翼地接了,低声道谢。
此时齐宣已经进了帐篷,元瑾汐走到帐篷口,先是通禀了一声,得了准允后才走进去,“王爷,请慢用。”
营地之中,所有人都看着元瑾汐,看到她进入帐篷之后,立刻如一群饿狼般,用了比冲锋时还快的速度,扑向锅子。
“喂,给我留点,留点。”小七因为个头还小,挤不过那群人高马大的黑骑,被隔在外围,急得直跳脚。
很快,先抢到肉的人已经开始吃上了,“唔,香,真是太香了。小七,你可得好好跟人学学。”
“不学,我是男人,是骑兵,要上场打仗的,才不要当伙夫。”小七脖子一梗,反驳道。
但因为好久没到这么香的肉,一时间之人,也没人顾得上跟小七逗嘴,全都忙不停地往嘴里送东西。
帐篷之内,齐宣一边思索着江州的事情,一边夹起一块兔肉。
免肉入口,齐宣愣了一下,紧接着又夹起一块放进嘴里,没想到这一碗炖肉,不但闻着香,吃起来味道也极好。
怪不得帐篷之外,那群人个个抢得跟头饿狼似的。在连吃了半个月的盐水煮肉块之后,任谁吃到这样色香味俱全的炖肉,也斯文不起来。
就连他贵为王爷,也有点遭不住。
想到这儿,齐宣抬头看向元瑾汐,“做得不错。”
“多谢王爷夸奖。”元瑾汐笑得甜甜的。齐宣并不像传言中那般凶神恶煞,只要能多讨好他,日后说不定就能让父亲脱离流民的身份,再也不用服劳役。
“你之前既是江州知府家的婢女,我且问你,江州知府为人如何。”
元瑾汐有些犯难,她现在刚刚离家夏家,若是马上就说夏兴昌的不好,恐怕会让齐宣心里不舒服。
但若是说好,元瑾汐又实在觉得违心。
“旧主难言,还请王爷恕罪。”元瑾汐再次行礼。
“但说无妨。”
元瑾汐直起身子,思索了一下道:“夏兴昌任江州知府五年,世人都说其两袖清风,爱民如子。奴婢虽身处后宅,却觉得未必如此。”
“先贤曾言,见微而知著,以小而见大。观其在家里的所做所为,奴婢以为,夏兴昌算不得好官。”
齐宣不由坐直身体,一是为元瑾汐的谈吐,二是为她所说的内容。
这样的谈吐,绝对不是普通婢女能有的。
“其一,夏兴昌共一妻三妾,均是江州望族,通过这四人,夏兴昌掌握了至少半壁江州;其二,这四人均不同程度收受贿赂,其中以正妻王氏收得最多,而夏兴昌本人据说却从不收取一分一毫。”
“其三,夏家子女虐待下人之事时有发生,夏兴昌却从未过问,若真爱民如子,又岂会视若无睹?”
“说得好。”齐宣点头赞赏,这与他观察夏雪鸢时得出的结论一样。
今日皇帝密使前来,本就是要他秘密前往江州,处理当地的盐税问题。但因为遇到了夏雪鸢,又带回了元瑾汐,齐宣便想先在京城中,与夏兴昌接触一番,然后再秘密前往江州。
不然,等到江州知府来送元瑾汐的身契时,若齐宣不在,难免会引起对方的警觉。
皇帝登基已有七年,有些人以为皇帝新官三把火的心气儿已过,就开始蠢蠢欲动了。
齐宣让元瑾汐撤走碗筷,并让她转告严陵,到帐篷里来见他。
元瑾汐低头称是,走出帐篷去找严陵。
营地之中,先前还沉默寡言杀气腾腾的黑骑,此时早已没了那股子严肃劲儿,正东一处,西一处地坐在那里消化食。每个人的脸上都带着满足的神情,看到元瑾汐出来,更是露出笑容。
没办法,实在元瑾汐做的炖肉太好吃了。半个月多了,终于有一顿饭吃完,是让人觉得是享受而不是受罪。
严陵……应该是面白无须地那个,元瑾汐走到一个人面前,“严统领,王爷让您去帐篷回话。”
未等对方答话,就听身侧有一个声音说道:“元姑娘,在下才是严陵。”
元瑾汐一脸尴尬,赶紧致歉。
周围的军士还在笑,但看到元瑾汐走到铁锅之前时,就全都笑不出来了。
因为他们忽然意识到,元瑾汐除了试毒时吃那一点,还完全没吃。
而此时锅里早已见底,其中一人正抱着铁锅,用干粮擦着最后的汤汁。
“元,元姑娘,”那人尴尬得脸都红了,慌忙站起,将手上的半块饼子递了过来,“太好吃了,没忍住。”
元瑾汐强忍着笑意,接过饼子,“没事,我刚刚已经吃了半饱,再有这块饼子就够了。”
这个时候,有人踹了小七一脚,“赶紧的,元姑娘还饿着呢。”
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