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“如此神矿,若让离国分得一杯羹,皇上一统天下的大计必会多一分阻碍。”
庆皇嘴角微扬,心想:这个孟白,说话越来越不客气,却越发深得他意了。
“庆国与玉圭国的合作,已渐入佳境。”孟白继续说道,“离国必是眼红,才出此下策,离间两国关系,阻挠合作。”
庆皇点点头,他也是如此猜测的,问道:“合作进度绝不能被破坏。老孟,末都一事,朕要你出马摆平。”
“皇上的意思是?”
“朕听说,冷清风即将到伊布,必是代表离国太子与驻扎在玲珑镇的玉圭国使臣接触。”庆皇眼中露出杀意,“这个人不能留,杀了他。”
孟白低垂的双目动了动,回答说:“皇上,请恕老臣直言。此人暂时不能除。”
“哦?”庆皇感到很意外,“这是你第一次劝朕不要杀一个人。朕想听听你的理由。”
“回禀皇上,若冷清风只是离国太子的幕僚和他未来的妹婿,老臣自然可让他神不知鬼不觉地在伊布消失。但是,皇上您别忘了,冷清风还是盘阳老人最得意的弟子。若他失踪,盘阳老人断不会善罢甘休。”
孟白知道,要说服庆皇暂不动冷清风,必须搬出盘阳老人。
果不其然,庆皇叹了口气说:“说的没错啊。盘阳老人对这个徒弟甚是喜爱,他的徒子徒孙遍布天下,若他的得意门生被害,老人家必然动天下之力为其报仇。这可不是你老孟能对付得了的。”
“冷清风在与玉圭国洽谈铁矿合作一事时被害,庆国便是第一怀疑对象。届时,盘阳老人必然动用所有的资源针对皇上您,这岂不是给皇上您凭白添了不少政敌吗?”
“但是朕绝不允许离国拿到铁矿合作。”
“皇上,”孟白跪下说道,“老臣愿前往末都,破坏此次离国与玉圭的合作谈判。”
或许庆皇要的就是这句话吧。
他听完后满意地点点头说:“老孟,那朕就全靠你了。”
“老臣定当竭尽全力为皇上效命。”
庆皇听后,轻笑了几声说:“老孟,你好像变了。”
孟白愣了愣,回答说:“皇上何出此言呢?”
“姜越老越辣,人越老越沉稳。老孟,你却是越老越有激情了。”
孟白动了动眼睑,回答说:“皇上,老臣是半截身子埋进黄土的人,没几日可活了。想着临了,总得给主子把事办好,免得身后落个办事不力的骂名。”
“哈哈哈~~~~”庆皇大笑起来,“骂名?老孟,你如今也计较起这个来了。”
“那是那是,老太婆不想日后睡在棺材里,还得听地面上的人骂我。睡得也不安稳。”
庆皇的笑声渐止,说道:“好。那就劳你跑趟末都了。”
“老臣领命。”孟白作了作揖,退出了偏殿。
偏殿大门在她退出后,自动关上。庆皇对殿内一个黑暗的角落说道:“无用,你觉着如何?”
那个黑暗的角落里,一个头发灰白、但面部光洁没有一丝皱纹的青年男子,缓缓走出来,拱手说道:“奴才以为,这个孟白更年轻。”
庆皇点点头说:“虽然声音、走路皆如老妪,但脑子更灵活,心思更缜密,不像是个只会打打杀杀的江湖人。”
“皇上可要向贵妃娘娘进一步查证?”
庆皇摇摇头说:“侬依如此安排,必然有其用意。只要孟白能把事办好,没有二心,朕不会计较这些。”
“奴才这就派人看着她。”男子说完便消失了。
殿内仅剩庆皇一人,他坐在御座之上,打开手边的一份密报,上书道:
“孟婆已死,孟白身份存疑。”
第2章 边陲小镇上的牛鬼蛇神
末都,玲珑镇,伊布,这三个地方,都曾只是通关的边疆小镇,因为三地相互接壤,便于在三国间穿梭,故而常年有络绎不绝的坐贾行商在小镇出没,但也仅止于天气暖和的春秋两季。
但是近一年,来这三地的人越来越多,即使是在严冬腊月,也能见到身穿盔甲的将士和轻便劲装的江湖人士,面色凝重又神色多疑地进出小镇。
老卢是离国人,在伊布经营着一家客栈,他最能体会到三地的变化。
今年开春后,一支新的军队进驻伊布,过了不到十天,便传来庆国士兵进犯玉圭国的消息。此后,自己的客栈里不断有佩剑拿刀的江湖人入住,他甚至还接待了好几名文人雅士。
即便是自己这样一个平常百姓,都察觉到了形势严峻。
“他奶奶的,”一个手握大刀的汉子,重重拍了拍桌子,说道,“那个孟婆又干了桩大事。”
“你是指庆国大学士府的灭门惨案吗?”他的同伴,边喝茶边问。与汉子不同,这名身着灰色长衫的同伴,眉清目秀,一身书卷气。
“清风,这个孟婆到底是什么来历?我怎地就看不出她的目的呢?”汉子问道。
冷清风放下茶杯,说道:“常兄,你且少管这个孟婆婆的事情。我担心她的背后还有隐藏的势力。”
“哦?怎么说?”常瀚来了兴趣,凑近问道。
冷清风将手中的茶杯放在常瀚的面前说道:“常兄,对这个孟婆婆的来历,你可知晓?”
常瀚摇了摇头说:“说来也怪。我问过好多人,连老府的情报网都动用了,竟然找不到这个孟婆的出身。”
“查不到来历,神出鬼没。每次出现必然犯下一桩大案,且必与某国达官贵人有关。”
“说她谋财吧,”常瀚接着同伴的话说,“也没见任何金银财宝丢失。说她害命吧,满屋子的血,却找不到尸首。还有上次离国那个将军……啧啧,手段够毒辣的呀。”
那次失踪,震动朝野,冷清风受太子之托,寻觅将军下落,常瀚从旁协助。当他们在稻田中找到时,即便是见多识广的冷清风都被吓得脸色煞白,常瀚是个粗人,打打杀杀的事见多了,虽没被吓到,但也震惊于孟婆婆的手段,连连叫狠。
“想必这次庆国大学士也逃不了这毒辣的手段,”冷清风说,“孟婆婆杀害了各国多位达官贵人,怎会不引起各国注意?但她至今都未被抓到,连其藏身之处都没被发现。你不觉得奇怪吗?”
“这说明老太婆很狡猾?”
“这说明,”冷清风拿了另外一个茶杯放在自己茶杯的后面,点了点,“孟婆婆后面有人在支持她做这件事,并且在各国朝野里都暗中打点了一下。”
常瀚皱眉,没听明白,问道:“这杀了自家的大臣将军,哪国皇帝会不着急?就像离皇,你不是他暴跳如雷吗?”
“但是之后呢,”冷清风提醒说,“待找到将军后,离皇可有下令全力缉拿孟婆婆?”
常瀚被点醒了,说道:“嘿,还真没有。人不见的时候,他气得直跺脚,见着人了,他反倒没声音了。”
“太子殿下说,”冷清风压低声音说道,“将军被找到的第二天,离皇寝宫中忽然出现一份密报。”
“什么密报?”
冷清风摇摇头说:“皇上至今不愿透露,只是在看完密报后,命监察御史停止此案的调查,且加强了皇宫的守卫。”
“你觉着那密报里会是什么?”
冷清风又摇了摇头,说:“不管是什么,能将这份密报神不知鬼不觉地送入离国皇宫的,必是高手。”
“切!”常瀚不屑地说道,“老子也可以。”
冷清风轻笑说:“常兄,知道你厉害,但夜闯皇宫这种事,还是不要干的好。”
“怕什么?老子轻功了得,别说皇宫里那些守卫根本看不到老子,就算遇到个高手,”常瀚拍拍胸脯说,“老子也能轻松对付。”
冷清风无奈地摇摇头,对于常瀚的自信,他向来无言以对。
“你说,”常瀚又说,“这孟婆的背后到底是谁?她杀这么多人,意欲何为呢?”
“常兄,”冷清风皱眉说道,“你可听过阎王府?”
“阎王府?你是指昙花一现的神秘门派。不早消失了吗?”
“五年前,阎王府误将重楼花魁索晴晴当成农家女子抓了去,引得索晴晴的众多爱慕者花重金追击,这才使得江湖人知晓有如此阴狠的门派存在。”
“不过是只纸老虎,十来个高手围攻,不消一天就都收拾了。索晴晴不是也给救出来了吗?”
“救是救出来了,但已不成人样。”
“是,挺可惜的。一个这么漂亮的花魁,手脚都断了。好在脸没花,可以照样……”
常瀚话没说完,便被冷清风皱紧的双眉吓到了,他问道:“怎么了?我说的不对吗?”
“手脚筋被挑断,只是对外的说法。”冷清风说,“根据参加营救的人说,索晴晴除了脸,浑身上下没有一片完好的肌肤,身上每处割出一道道似柳叶般细小的伤口,塞进了细长的管子。他们将管子拔出时,甚至见到了里面的白骨。”
常瀚听得直咽口水,问道:“这是在做什么?”
“就是不知道阎王府在做什么,大家才觉着可怕。”冷清风继续说道,“师父怀疑,五年前捣毁的不过是阎王府的一个分支而已。”
“你是在怀疑孟婆婆是阎王府的人?”
冷清风回答说:“不能确定。但论手段毒辣,孟婆婆确能与索命阎王不相上下。”
“会不会她就是索命阎王啊?”
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