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六皇子也憋出来肝火，无他，乐则柔宁可把粮食都散出去也不愿卖粮给他筹钱，还把功劳都推到乐家头上。皇帝朝会上嘉奖江南乐家在旱灾里功绩斐然，连着二皇子也十分得意。
皇帝说六皇子刚从江南回来，熟悉江南风土，这次赈灾让六皇子当了钦差。
户部是乐成掌管，只说三皇子负责北方赈灾连着修黄河大堤已经支空国库，一味哭穷。
六皇子望着运河满腹官司，想想自己只带了十五万两银子，洒在如今几乎煮沸的江南六省几乎如盐入汤，半分都现不出来。
最糟心的是，来之前一晚皇帝告诉他粮仓务必能不放就不放。无钱无粮，只有军队调遣，六皇子甚至不敢想这个灾要如何赈。
这边六皇子“望河兴叹”，那边安止在舱房里也忍不住愁，乐则柔给他写信，告诉他到了湖州之后就给她送个消息。上回那一晚独处几乎要了安止的命，现在还没想好怎么面对乐则柔。
眼见着天气从淫雨霏霏到了烈火骄阳，土地一寸寸干涸皲裂，六皇子官船终于停在湖州码头。
一连几月干旱，各地已经有了匪患，湖州如今是周遭最安全的地方，于是时隔三月，六皇子又住进了湖州府衙。
第17章 强迫（一）
长青居中，乐则柔和安止隔着茶几面面相觑，相对着不知道该说什么。
昨日安止到了湖州就被六皇子支到乐家“协助赈灾”——这是一举两得，既能在之后的赈灾中分走乐家功劳，又能卖给乐则柔和安止一个人情。
于是今日一早乐则柔就把他请来了。
乐则柔往他眼前推推小碟子，甜白瓷上装了桃粉色定胜糕和雪白露红豆沙酥，还有几粒金灿灿的窝丝糖。
“你吃早饭了吗？”她有千言万语想说，但真见了面，又不知从何说起。
安止看着那几个小碟子出神，听她拘谨一问反而笑了，拱手道，“咱家用过了，多谢七姑。”
乐则柔咬咬嘴唇，“那你的伤好了吗？”
安止又说多谢七姑关心，“小伤而已，早就好了。”
乐则柔瞥了安止一眼，捏起块窝丝糖放进嘴里含着，她语气淡了些，“你不必跟我虚应客气，我们自幼相交的情分，我心里一直是有的，也该多照应些。”
她拿帕子擦手上的黄豆面，撩起眼皮对安止说，“你先歇歇吧。”
安止听她的话心中有些可惜，但更多是欣慰，他也不故作平日白无常的样子了，轻松笑笑说，“既然你不嫌弃我这个朋友，那我也不和你客气了。”
他从太师椅上起身，“这些天坐船熬人，明儿还要各处看看去，我就先告辞去歇着了。”
“慢着。”
“谁说让你回去歇着了。”乐则柔起来拉住安止的袖子，“你既然说来赈灾的，我们家爷们儿肯定不会放过你，要是这会儿回去准不得闲。你何苦回去让人难为。”
“你就在我这儿歇，到时候人家一问就说跟我议事呢，谁还真进来瞧不成。”
乐则柔把他推进内室，亲手给他解外袍，“你可别客气了，要不是想让你歇歇，我今儿叫你过来做什么？”
安止耳朵红红，小媳妇似的握着领子一个劲儿地说不行，乐则柔把他按坐在床上，笑道，“这有什么，你小时候也没少躺，跟我还瞎客气。”
一番半真半假的推拒后，安止穿着中衣躺在茶白色的绣床上，浑身僵硬如一块石头。他有些隐秘的快活，转而想到宫里内侍甚至伺候嫔妃洗澡，他的身子，躺在这儿也没什么大不了的。安止又灰心起来。
乐则柔放下绡纱帐子上的小金钩，对他抿唇一笑。
“闭眼，睡觉。”
看着乐则柔粉融融的面颊，安止忍不住笑了，他乖乖地合上眼。
但他不想睡着，这样的每一刻都是偷来的。他从那句“自幼相交的情分”就知道乐则柔已经想明白了，往后两人只是朋友，京城和湖州远隔千里，这辈子他都不会再有躺在这张绣床上的机会。
她那么那么好，可他和乐则柔之间，只有过去，没有现在或者未来。
枕头上还留着她的发香，他贪恋地嗅着乐则柔的气息。
听着乐则柔在一旁翻动书页的声音，安止心里满盈盈地酸胀，他慢慢放松下来坠入梦境。
但他不知道的是，乐则柔的视线并未落在书上，而是看着他冷笑。
……
安止醒来已经未时，乐则柔盘腿在临窗大炕上拿着一本书看。
“我一直想问你来着，你怎么还在屋里搭炕了？”
安止拥被坐起来，伸了个懒腰，他睡了一觉脸上有些血色，颊边长发垂着，显得十分娇美。
“歇好了？”乐则柔被美色惑得一恍神，但安止刚刚睡醒身心惬意，没察觉她的失态。“醒了就穿衣服吧，这就传饭。”
安止没说你不必等我这些话，他舒服得过了头，不自觉流露出本性来。
他自己穿好衣服，也盘腿坐到炕上。
“你不知道，京城冬日只是干冷，湖州冬天却潮冷潮冷的，寒气钻骨头缝儿。我索性请父亲给我搭炕了，冬天热热乎乎一趴，舒坦。”
丫鬟们把饭摆在内室炕桌上，一共四样菜，狮子头，糯米鸡，凉拌藕片和龙井虾仁，汤是简单的莼菜汤。
安止暗自不满，虽然如今是灾年，可这四菜一汤也太简素些，大户人家哪有这样的。
乐则柔很快喝掉一碗莼菜汤，她向来不用丫鬟布菜，汤碗离安止更近，就让安止帮她盛一下。
安止拿汤勺拨了拨清可见底的汤，只有莼菜，连片蛋花都见不着。
他耐心到头，语气有些不好，“你平日就吃这些？”
乐则柔茫然地抬头，“不是啊，我平日不吃这些。”
安止心下稍定。
乐则柔夹了一片藕，慢悠悠地说，“我平日中午一荤一素两个菜，加一碗绿豆汤。”
安止眉心拧紧，夏日绿豆汤都是厨房一早大锅熬出来的，给主子留出一份，剩下的随谁都能去打着喝。论起来比莼菜汤还不如。
他看着对面吃得不亦乐乎的乐则柔，心里很不是滋味。
“虽然眼下有旱，你也不能这样苛待自己，哪儿就到了要你嘴里省粮的地步了？”
乐则柔咬着筷子尖笑，露出糯米似的细白牙齿，“有没有旱我都什么吃饭，我胃口就那么大，两道菜就正好吃饱。”
“我也算打小儿见过世情的了，就算不灾不荒年年也有人饿肚子吃观音土，我就别浪费了。”
安止奇道，“他们与你有什么关系？值当你天天吃糠咽菜？”
乐则柔知道他从小就这样子，也不想跟他争这些，于是给他碗里夹了个虾仁，笑道，“好啦，吃饭吃饭，我都饿了。”
安止看她的笑脸无可奈何，也不想吃饭时候说她，只好闭嘴吃饭。
乐则柔看他吃了龙井虾仁，心里窃喜，她故意用自己的筷子夹给他，看来安止还像小时候一样不嫌弃她。要知道他小时候可是连亲哥哥夹的菜都不吃的，人不大，脾气不小。
龙井虾仁鲜嫩清甜，安止莫名觉得熟悉，似乎在哪儿尝过这滋味儿。
乐则柔换了个话题，问：“你在宫里可听过辽东逸王的事情？”她与他许多年不见，如今喜好一概不知，只好拿政事摆龙门阵。
安止眼波微微一闪，询问地看向她。
“我是在查冯子清，这人无亲无友无故无朋，只在多年前和逸王书信往来过一段时间，我有点儿好奇是怎么回事儿。“
逸王是本朝最神秘的王公了，先帝晚年他夺位失败，带着两千人去辽东“赴藩”。
当时辽东是无人愿往的苦寒之地，加上乌叙常常侵犯，当时都以为逸王是去送死，没想到逸王带着人打了胜仗，还种谷放牧，将辽东治理井井有条。
据说先帝遗旨就是让逸王永不回京，永享辽东。
但这些都是乐则柔出生之前的事，如果不是因为冯子清，她都未必想得起来还有一位逸王。
她想安止久居深宫，知道的应该多些。
安止慢慢地饮尽一小碗汤，笑说：“逸王在我入宫之前就去辽东了，这些年也不曾回来过，我只知道他很喜欢读书，以前居住的宫殿里全是孤本古籍和游记。”
乐则柔只是想跟他多说说话罢了，并不想刨一个远在天边的藩王的根底，随口说：“那就是了，冯子清是探花出身学问极好，又走过许多地方，二人往来也很正常。”
安止笑着点点头，说大概如此。
一会儿杯碟盘盏撤下去，丫鬟捧上两盏香茶。
“这是我让人从嘉定坊山北坡采来的茶叶，你尝尝。”
安止掀杯盖的动作一顿，他不可置信抬头，略显口吃地说，“你怎么弄来的？”
她笑盈盈的，“你在宫里待久了，不知道这些门道。那儿虽然是皇家茶庄，但看庄子的也是人不是神仙，我每年要的又不多，他拿银子我拿茶，两全其美的事儿谁不做。”
三言两语说来简单，其实颇费功夫，毕竟是上供都有限的东西，抖落出来就是大罪过。乐则柔为了这五斤茶，年年花出去的银子够买五百斤的。
安止自然知道乐则柔没说实话，他眼中有水光闪过，但被飞快眨掉了，垂眸轻轻地用杯盖拨动茶叶。
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