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可是江上的狂风大作，白浪滔天，淹没了他的询问声，等了一阵儿可算是风平浪静了，而那艘大帆船早已无影无踪啦。
“渤海国太白山一定出什么事了。”郭岩坚定地认为，他的脑海中闪过一个念头，发生的事情是不是与澹台堂主的失踪有关呢？
“正一派的那个道士一定知道发生了什么，可惜风吼得太凶了，他是听不到我们的问话的。”雷子抱着同样的心情迫切地想知道。
“喃俩败嗷嗷地喊了，大声嚎痒银家也听不到，用不着问道士，太白山的事俺最门清。”是贺正使走过来煞有介事地说道，“问俺不介得了嘛，太白山有三宝，银参、貂皮、鹿茸角，可这三样不值得这么有身份的天师千里迢迢跑一趟，好几年了，中原的武林高手都往俺那旮瘩撩，为哈嘛？就因为太白山天池里的龙呗。”
“龙？”两个孩子同时惊呼道。
“是龙，腾云驾雾、渊潜水底的龙。”渤海国人肯定地重复着，“细致板牙地说，不是鹿角、牛头、驴嘴、虾眼、象耳、鱼鳞、人须、蛇腹、凤足的蛟龙，是龙生的儿子，囚牛。它神出鬼没，躲在水里一年也出来不了几次。”
“是水牛？”
“到底是龙，还是牛呀？”
郭岩和雷子被弄糊涂了。
看他们无知不解，特使卖弄地闭口不说，有意吊起了胃口。
“龙生九子，凤育九雏。龙性最淫，与龙生龙，与其他的动物□□，生出来的就不一定是龙啦。”顾非熊看不惯开口说话了，“龙的本领高强，能大能小，变化多端，兴云布雨，鸣雷闪电，开河移山，法力无边。龙跟牛生囚牛，跟狼生睚眦，跟大鸟生嘲风，跟□□生蒲牢，跟狮子生狻猊，跟王八生霸下和负屃，跟老虎生狴犴，跟鱼生鸱吻。它们较老子的能耐却大打折扣了，好在各有所好，术有专攻。就拿老大囚牛来说吧，它性情温顺，不嗜杀，不逞狠，喜好音乐，能辨万物声音。”
雷子甚是不信，“我却不信，世上哪里有龙啊？龙是人们想象出来的。”
“哎，小孩子不能信口开河，这也不信，那也不信。”方干和曹松凑了过来，老头子唇齿间漏着风说教道，“自古以来龙是有的，《山海经》中多有描写，咱们且不说孔甲好龙、叶子高好龙是真是假，那些都是司马迁、刘向的个人记载。可史书总要信吧？书上可写得明明白白，魏明帝曹叡，也就是曹操的孙子，他称帝时郏州摩陂的水井里有青龙出现，魏帝闻讯率群臣亲临观龙，并令画工当场绘像，且让文臣对此吟诗作赋。随后改太和年号为青龙，改地名摩陂为龙陂。这事不会是假的吧？曹叡就是曹植所爱甄宓的儿子，《洛神赋》中说甄宓，远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。噢，扯远了，扯远啦。”
“那么说，真有龙喽。”郭岩似懂非懂地相信了，“我知道了，江湖中人都去太白山擒龙啦？人们都传，龙鳞、龙须、龙骨，龙身上都是宝嘞。”
“擒哈嘛龙啊！”高特使不耐烦地阻止孩子瞎猜，“太白山天池里的正是囚牛，它身上的那些噶嘛微不足道，武林高手们是冲着它的宝藏去的，那可是一笔数量可观、无与伦比的财富呀。”
雷子插嘴问道：“为了宝藏！难道囚牛和人一样也爱财吗？”
“净说孩子话，这世上谁不爱财呀？囚牛把收集来的名贵乐器和金银珠宝都藏在太白山里，多少银找了一辈子也找不到，天池边上住满了寻宝未果的贪心银，个个觉得自己不含糊，可成年八倍地寻觅下去，到头来还是任嘛儿都没有。”贺正使似看透了贪婪的人性。
“我们应该马上出发，先到黄泗浦，再去渤海国太白山，我和你要找的人八成去了那里。”雷子急切地对郭岩说，立即得到对方的积极响应。
李太白有诗云：故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。此时，故人已经不是孟浩然，辞别的也不是鄂州的黄鹤楼，而是舒州的小孤山，眼下是二月，不是三月，要去的也不是扬州，是宣州的当涂县，那里是天竺人雇船的始发点，是被掳百姓们返程的目的地。
长话短说，载着获救人们的帆船顺流而下，这日驶至当涂县境内，当涂地居襟要，北拱群山，东抱石臼，西濒长江，南怀熟地，素有“南北津渡”之称，相传这里本是涂山古氏国，大禹娶了涂山氏，并会诸侯于此。放眼望去是一派水乡景色，沟渠交织，河网密布，户藏烟浦，家具画船，湖、潭、滩、荡点缀其间，横塘、柳堤、朝溪、暮浦随处可见，想来应该是个水甘鱼肥的富饶之地。
帆船拐入姑孰溪，一路向东抵达土城外，只见一座浮桥展现眼前，二十几只木船并列靠紧一字排开，上覆木板通达成路，随波涨落俨然一架彩虹悬于水面，不知哪位好心人设亭其上，为来往乡亲遮风挡雨。
众人劫后余生自然是兴高采烈，争先恐后地下船登上浮桥，郭岩看到东面不远处还有一座与此桥极其相似，只是上面光秃秃的，没有亭子。
那边渤海国人和鄂州军士正在与船家讨价还价，似要再续一程去往浙西。
郭岩和雷子离开众人之后，领着小和尚径直往县治姑孰城走去。他们要完成老和尚的嘱托，把顾全武送到化城寺去，交给那里的寺主申空禅师。
滨水的南面比邻着两座城门，城门正对着这两座浮桥，郭岩抬头看那城关上的名字，湖孰门。
门关处有几个官兵在盘查着过往行人，他们横眉立目手持刀枪，戒备森严如临大敌。进城出城的百姓并不多，男男女女，老老少少，个个像霜打的树叶没精打采的。郭岩心想这也难怪，草寇侵袭润州、宣州、湖州，这里必然受刀兵之苦、无妄之灾，每逢乱世最倒霉的是老百姓呀。
“进城的都排好啦！奉司空从事令，行人要逐个检查，以防草寇细作混入城里。”是个守门的小校在呵斥着，他瞪着牛眼似要把人心看穿，辨出那个不怀好意包藏祸心，他领着手下人见到东西便一通乱翻，生怕有人在行李中偷着夹带武器。
“峰哥！忙不过来了吧？我们来帮忙啊。”从城里晃晃荡荡来了几个官兵，走在头里的胖子大大咧咧地嚷着，他不时提起酒葫芦呡上一口。
“呦，刚哥，怎么这么闲？”牛眼校尉眼睛睁得更圆了，“还没有到换岗的时辰啊？难道南津门不用把守了吗？”
“什么呀？是从事的命令，南津门关闭啦，禁止通行，城南只留你这湖孰门。”对方不以为然地埋怨道，“我说司空从事是太过虑了，我们这里哪里有草寇啊？曹师雄被围在润州插翅难飞，他还能跳出重围打过来呀？”
“唉，刚哥，还是小心些好，毕竟子城里囤着大量的粮食和盐巴，大军都指着它吃饭呢，那可是要命的东西呀。”牛眼校尉却不敢掉以轻心，低声提醒着同伴。
“哪儿有那么严重？兄弟，难道你也和司空图一样被草寇吓破了胆吗？这里不是乌巢，更没有贪杯误事的淳于琼，还怕他们来偷袭粮草不成？文官就是文官，打起仗来不顶事的。”他非常轻蔑地说着，还不忘扬起头喝上一口。
“嗨！站住，担柴火的，你们进城做什么？”牛眼冲着队列前排的人高声质问道。
被喊住的是十几个小伙子，每个人的肩上都挑着一担柴火，为首的是个黑大个子，身量在七尺开外，壮实得像座铁塔一般，其他的人也是个个彪悍。
“当然是卖柴喽。”黑大个扭转头镇定地回着话。
“卖柴的？一大早来了好几拨啦，不是吧，感觉你们有点儿不对劲呢。”校尉多疑地打量着他们。
黑大个身边有个胖小子，看着虎头虎脑的，却表现出怯懦得很，经校尉盘问被吓得全身直发抖，“哥，我腿肚子抽筋了，他们会不会说我们是草寇啊？”眼瞅着他下半身的衣裳湿了，脚下淌出了一道水迹。
“哈哈哈，怕成这样，没出息的东西。走吧，走吧，看把这孩子吓得。峰哥，他都被你吓尿啦。”嗜酒的校尉乐得前仰后合，“这些孩子倒是当兵的材料，个个身大力不亏嘛，砍柴白瞎了。”看着卖柴火的匆匆离去，他颇为可惜地摇着脑袋。
“你们！站住，是干什么的？”牛眼校尉又注意到一伙唱戏的，锣鼓家什装了几十辆大车。他即刻奔过去翻箱倒柜彻查了起来，“你们戏班子规模不小啊，家底装了这么多马车。把箱子全打开！感觉你们有点儿不对劲呢，这是什么衣裳？是扮仙鹤的戏服吗？我问你呢，你怎么不回答呀？”校尉翻出一件满是羽毛的衣裳，斜着眼睛逼问着赶车的秃头车夫，那车夫有些慌乱得不知所措了。
“别问三儿，他是车夫，他不懂。这件是戏服，是戏服，用它来扮南极仙翁的徒弟，仙鹤童子的。”有位披红色布斗篷、身材高挑的男子点头哈腰地凑过来，低声下气地应付着官兵，看样子是戏班子里的管事。
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