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    “臣等给太皇太后行礼。”

    杨阁老和其他两位阁老俱是心里一叹。如果可以，他们并不想和太皇太后闹僵，毕竟她的身份在这里。

    正午的太阳落在清宁宫里头，折射出一道明亮光线，她不适应地眯了眯眼。耳朵里依稀可以听见三位阁老的念叨和哭嚎。她也希望啊，他们父子哪个能在天有灵，睁开眼睛，再来看一眼。

    “宣三位阁老。”她听到自己如是说道。

    他身为一国之君，胸怀无比宽广，心里装下自己的小家，也装下山川大地、黎民百姓。

    正德三年，给事中吴世忠、主事李东阳，均因劾奏张延龄几乎得罪。正德皇帝独召张鹤龄谈话，张鹤龄脱帽，以头触地。自此以后张家兄弟的不法行为有收敛。”

    你看啊，老天爷你睁开眼睛看看，你说他傻不傻？这么好的儿媳妇啊，一天孝敬没享受。那么好的孙儿，更是没看到。

    “没罪。很好。给三位阁老净面，上茶。”

    她耐心等候。她知道儿媳妇一定是怨她的。她知道三位阁老一定是怨她的。

    宫人们手脚麻利地收拾好三位阁老，训练有素地上茶，上点心，退下。正殿里，只有她和儿媳妇，三位阁老。她对他们还是恨的，想等他们先开口求她。

    死寂一般的静。

    她先开了口。

    明知道三位阁老之所以没有直接抓人，就是顾虑她的孙儿和皇家声誉，她却要借此谈判，给张家尽可能地争取一线生机。太皇太后的嘴角露出一抹讥讽的笑儿，笑自己。

    他不应该有任何污点。

    “张家兄弟死不足惜，理当有刑部，依照国法论处。”

    他这一辈子，受了那么多苦，却从没有一丝一毫怨怼，只知道对人好，好到最凶的大臣都说他“老好人”。

    太皇太后直接问出来，看到儿媳妇一惊，随即又归于沉默；看到三位阁老一脸预料之中的平静，听到杨阁老肯定的回答。

    “太皇太后，皇太后，臣等先请罪，臣等仪容不佳，有妨凤眼。”

    “免礼。”

    她听到自己终于吐出来那四个字：“大明宦官。”

    她拉着儿媳妇坐下来，安慰儿媳妇不要哭。这是一个好孩子，都是她的错，她的儿子因为她的娘家痛恨外戚，一心防备岳父家，大婚十六年才做夫妻，都是她的错。

    弘治五年，孝宗皇帝遣侍郎屠勋、太监肖敬审问属实，依法惩办其犯事家奴。肖敬将惩处结果奏报皇帝，皇后大怒，帝也假怒。帝事后，召肖敬安慰道：“你的话是对的。”赐他以金。

    可是，这个世界上，还能记得他和儿子的人，还有几个那？

    “一转年，就是元和三年……”太皇太后再也忍不住，轻轻地一眨眼，掩饰心里的酸苦之意，“如今他们再次不忠、不法。我也不护着。我对不起孝宗皇帝，对不起正德皇帝，对不起因此受难的大明百姓，大明官员……”

    “张家，张鹤龄、张延龄两兄弟，身负皇恩，不思回报，骄横异常，是为不忠。纵家奴强夺百姓田地房屋，劫狱，多次犯法，是为不法。

    她的一颗心到底是冷漠的，可能张家的人，都是这样冷漠？国法？道德？天理？都可以不在乎，就在乎自己的亲人。

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    “宣三位阁老。”宫人们高声喊着，她听着他们的哭嚎更为清晰了，脸上带着笑儿。

    他创下“中兴之治”，却一辈子生活简朴，连民间普通世家的花费用度都没有，一辈子啊，就穿几件旧衣裳，多穿半匹布都不安心。

    她对儿媳妇好，儿媳妇人老实厚道，就觉得她这个婆婆好，这个时候还来看她。

    “杨阁老，先皇没有给你留下遗诏？”

    而她的亲人，亲疏远近，孙儿最亲。取和舍，她却在孙儿和张家之间，选择了张家。

    他们也多少理解太皇太后的心情，无非就是后悔了，却又放不下张家血脉。杨阁老起身，行礼：“回太皇太后话，刑部负责审理建昌伯一案。暂时没有提及寿宁侯。事情最后会到哪一步，臣等不知。”

    太皇太后于是冷笑。她记得他说过，她冷笑的样子，看起来非常冷酷。

    他一辈子宽厚仁慈，躬行节俭，重视司法，大开言路，任用贤臣；一辈子恭俭有制，勤政爱民；一辈子忍受病痛的折磨，熬到油尽灯枯，三十五岁就离开。

    “回太皇太后，先皇有遗诏。然先皇有交代，不到‘必须’，不使用。”

    “免礼。”

    他应该是大明的好皇帝，他不应该遇到她，下辈子，老天爷开眼，要他不要再遇到她。

    “臣等给皇太后行礼。”

    太皇太后慢慢地从绣墩上站起来，拉着儿媳妇的手，出来内殿，来到正殿，在凤椅上坐下来，要儿媳妇也在自己的身边坐下来。

    她注视着三位阁老，目光沉静：“我的罪责自己承担。”

    “此事，关乎皇家声誉。若方便，还请三位阁老告知，事情会到哪一步？”

    她顿了顿，好似又看到儿子因为她的眼泪，压抑的怒火。

    都是她的错。