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刚安生了没一会儿，就听门房来报，说是县衙里来了人，支会府里一声，顾将军如今战死了，将军府的匾额是不能挂了，得换上顾府的匾额了。
来的人是县丞的随从，上次陪县丞来过顾府一次。许是今时不同往日，许是这次带了十几个衙役，随从没有了第一次的拘谨，高高扬起了下巴。
人走茶凉。
顾瑜笑了笑，没有计较，吩咐着府里的下人们把匾额摘了。
见到顾瑜这么配合，本以为会吵闹起来的随从心里也暗暗松了口气。
“有劳问一句……”顾瑜缓缓开口，“我阿耶的尸首什么时候运回来？”
虽说死了，但死之前到底是个将军，总不好和其他士兵一样就地掩埋了。
提到顾淮，随从的神色不自觉添上些恭敬，身形也略微躬了躬：“驿站来信说顾将军的骨灰这两日就能运回。”
顾瑜行礼谢过，示意自己问完了，随从便带着衙役们乌泱泱一队人告辞了。
顾瑜转身抬头看着顾府空荡荡的门楣，迟迟未移开视线。
“外边冷，我们回去吧。”古伯忍不住开口说道。
是啊……冬天快要到了。
顾瑜挪开视线，冲古伯笑了笑，示意他没事，才带头进了府里，一直躲在大门后的四语小碎步跑到她身边。
顾瑜摸了摸四语的头，一行人回了正堂。
总觉得娘子神情怪怪的。古伯心想，一边看向跪坐在主座上的顾瑜。
而顾瑜也开了口：“古伯，把家里的下人们都召集过来吧。”
古伯依旧应声是，只是心里却隐隐有种不好的预感。
不消一会儿，顾府的下人们都齐聚一堂，在堂下跪着，约有四五十人。
自顾府出事后，这些人都被严加看管，虽然没有查出异样，但是顾府却未曾解禁，这些人惶惶了好几日，直到那日府里撕心裂肺的哭声和街上轰隆震耳的鞭炮声响彻，他们才知道发生了什么。
身为顾将军的家仆，顾家的底子他们再清楚不过，因此也知道这个由顾淮一手撑起的顾府，离了顾淮便什么都不是。
眼见着最坏的结果已经出现了，那他们这些人的命运，也要改变了……
主座上顾瑜端庄坐着，许是经历了这等大事的缘故，看上去更不像个孩子了。
“顾府四十七名家仆都在此了。”古伯说道，看了一眼正在顾瑜手边烹茶的四语。
顾瑜点点头，拿起案上的一个木盒，打开，里边是四十六张身契。
“都起来吧。”顾瑜说道。
堂下的人面面相觑，相继站起身来低头待命。
“家里的事想必大家都清楚了。”顾瑜直白说道：“我很欣慰，前几日彻查府中，没有出现奸细。”
这话让众人宽心不少，府里的下人们都是在顾府许多年的了，真是害怕内鬼出在自己身边。
“前线来的消息，父亲已经亡故了，想必你们也多多少少听了一耳朵。我想着你们也在顾家尽心伺候了这么久，总不好一辈子折在这里……”顾瑜说着顿了顿，点了点木盒。
“这里是你们的身契……你们分别拿了自己的身契，去找账房领一百贯钱，回各自本家罢。”
此话一出，堂下众人皆惊，不由得前前后后跪下。
开口的大多是喊“我等受将军恩惠，怎么能抛下娘子？”的，想喊谢恩的人倒不好意思喊出口了。
这些顾瑜都看在眼里，心里不免有些感动，也有了然。
卖身的家奴往往是没什么人权的，主家打骂也好宽厚也好，到底是贱籍，有脱藉的机会谁不想争取一下呢？何况这些人一开始都是战乱遭了灾的流民，并非世代为奴，实在是生活所迫不得不为口粮折腰。虽说府中主事的顾瑜年少，却没有恶奴欺主的事发生，府里最过火的，也不过下人们拌嘴两句，第二日便好了。
一阵茶香飘过，原来是水沸了，四语将茶饼的粉末加入壶中开始煮了。
顾瑜收回视线，继续说道：“我知道你们的衷心，只是父亲在时便有此意，奈何西北战事频频……”
这话让原本想谢恩领身契的几人也去了心思，不由得想起顾将军昔日的关怀来。
“想必你们心里也清楚，顾府这些年只有我在家，其实是用不了这么多人侍奉的。”
下人们心里自然清楚，也因此府里但凡顾瑜有什么吩咐，做事的分外勤恳认真些。
“父亲于你们有恩，你们也未曾忘记恩义，这很好。”顾瑜说，“不忘恩本来就是一种回报了。”
可惜这话宽慰不了众人，更让生了异心的羞愧。
顾瑜悉数看在眼里，不慌不忙继续说道：“如今西凉国破，大周战乱已平，我知道你们有心报恩，只是天下太平时让你们脱了奴籍好好活着也是父亲的心愿。”
“父亲虽已死，但若能了他遗愿，想必父亲泉下有知也会心安不少。”
千言万语汇聚成一句让顾将军泉下安心。总算陆陆续续有人磕头领了身契和飞钱券离开。
再依依不舍的，对着顾府的大门又郑重叩了三个头，也终于走了，引得路人侧目纷纷。
最终堂内剩下的，除了古伯和煎茶的四语外，只有两人了。
“张裕，张全，去罢。”顾瑜说。
两人相视一眼，其中一人上前说道：“将军心愿小不敢违，但娘子尚且年幼，我们实在不放心，一直记挂娘子安危倒不如待在娘子身边。”
顾瑜闻言有些动容，起身向二人行了一礼。
张裕张全不敢受，又惶恐着跪下了。
“你们无谓为我操劳一生，无妨。”
张裕摇摇头：“并非是为娘子操劳，而是为我们自己心安。我和张全是两个粗人，没有别的本事，只略会些拳脚，左不过是给人看家护院。都是做护卫，我等自然更愿意跟着娘子。”
顾瑜一脸不赞同，刚预备开口，张裕看出了顾瑜的意思，又急急补了一句。
“不过，今后娘子得付工钱。”
旁边未作声的张全听了这话吃惊地转过头，不敢相信自己的耳朵，也不知道张裕葫芦里卖的什么药。
张裕只一本正经地看着顾瑜，状似坦然，只是眼中写满了焦急。
又是一阵茶香飘过。
顾瑜看向四语，茶已经煮好了。
顾瑜终于绷不住“扑哧”一笑，无奈道：“好。”
室内茶香满溢，五盏清茶被人端起吃下。
香炉，三张身契燃起腾腾火苗……
……
顾淮的骨灰比预期来的更早。翌日晌午，便有新的驿使带着顾淮的骨灰盒登门拜访。
偌大一个宅院冷冷清清，甚至还有门牙子来看房子，着实让驿使大吃一惊。
不过今非昔比了，没落也只是时日问题，驿使没有多作感想，交还了骨灰便要走。
“怎么不是孙长青孙都尉送来么？”顾瑜忽而开口问。
驿使闻言收回脚步，恭敬答道：“是孙都尉亲自交给在下的，孙都尉还有军务在身，不得空……”
“不得空？”
驿使看着眼前的女童脸上有些薄怒，想到孙都尉和顾将军的关系，不由耐心答道。
“是京中的传召，孙都尉此次破西凉有功，进京述职去了……”
天子事不可懈怠。顾瑜默然，抱紧了顾淮的骨灰，古伯塞了一张飞钱券给驿站，说了句“有劳了”，便要送人出去。
驿使巧妙地将飞钱券塞回古伯手里，说着“岂敢岂敢”，不慌不忙地离开了。
古伯有些感慨，但也没有太多时间供他感慨，因为张全来报，和门牙子谈好了价钱，请顾瑜古伯前去敲定。
顾瑜摆摆手，示意古伯去谈即可，自己则抱着顾淮的骨灰盒呆坐。
一旁一直默默无语的四语跪坐在她旁边陪着她。
古伯见此状叹了口气，也不知该劝些什么，只得先去做正事——和门牙子把价钱敲定。
等古伯回来时，顾瑜和四语已不在原处了。
找了好大一圈，才在顾府的偏门见到她们，和张裕张全在一起，旁边还有两辆马车。
古伯快走上前，回禀道：“是一户商贾，据说生意做得很大，做事也很利索，谈了七千贯。”
顾瑜闻言点点头，示意他做得很好。
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