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“太子和礼部官，你们先退下吧。印，不管是偷、假，李氏皆死罪，斩首示众。黄氏言语不实，杖责三十大板拖出去算数。
朕也知道，现在居心叵测之人想要一个边关小小巡抚的印，易如反掌。既然这种东西证明不了什么，那就等着陶大人家里的消息吧！”
太子还想说些什么，但皇帝挥了挥手，示意他退下，没有给他这个机会。
“是，陛下，臣告退。”
“小人告退。”
李氏像是怎么也接受不了这样的事实，他的亲生父亲真的不爱他，为了哥哥又一次抛弃了他。
“草民不是啊！草民不是！是哥哥啊，是哥哥，父亲你怎能如此对我啊！”
皇上并没有理会李氏的喊叫。黄氏在宫人拉扯下被拉出去打着板子。
门外传来一声声惨叫。“救命，啊！这么打下去草民将死啊陛下。啊！”
何言知怕他嘴里再说出什么不该说的，连忙示意祁会嵘上前。
“陛下，此人言语举止粗俗污秽，臣以为，百官不应观瞻此丑态。还是把他拖到宫门外杖责吧。”
皇上扶了扶额头，道，“听爱卿的。把他拉出宫外去打。众爱卿稍等吧，中郎将估计快到京了。”
太后想到了太子会这样做，却也没想到他会败。这黄氏，属实是心肠狠毒。茶已经吃完了，这事情大局也已然定了。
“走吧刘姑姑，哀家乏了，先回宫歇息歇息吧。”
太子心中也明了此时行动都证明不了陶世忠的清白了:
找不到运输赃款的人和偷窃单子的人，自己又没有及时检查陶府安全。招来的人都被自己的亲生父亲放弃。
信印真假陛下如今也不管不信，再从这里下手怕是会扯出别的什么，触及圣讳。无奈只能行下策了。
顾太尉一边怀疑着到底是谁在迫害陶世忠，一边惋惜着陶世忠这样的清官官涯可能就要停止于如此迫害里。也担忧自己在泉州的女儿顾和落怎么样了。
文乐案结
“陛下，信报！”
“读。”
“泉州知州陶世忠府中发现，未熔印记军用纹银八千两。
其家眷十二人皆自缢或自刎而亡，不知原因。其女陶文舟不知所踪。只留下一封陶夫人顾氏自白告。”
何言知料不到的是顾和落竟然这么贞烈，她就这么死了。而顾家可不是好惹的主，此举若扳不倒他们全部，今后可是要偿还的！想到这里，心中不免惊骇。
顾和朗听闻阿姊自缢，如五雷轰顶。当即崩溃恸哭，“不，不会的，不会的，阿姊...怎么会...怎么会！”
那是他从小最亲的人，母亲逝去，父亲常在军中，只有姐姐顾和落从小照顾他，给他缝衣，她是教导他为人处世之人啊！
顾太尉此时无声无论，只是默哀着自己的女儿，发誓今后无论如何也要出了这口气。他明白自己这个女儿是个宁死不屈的，更别说让她受此等委屈，和小人同流。
无论陶府家奴是被杀还是自刎，当日场景都不忍细想。人已死，只能先保全自己的儿子顾和朗了。心中只能先私自向陶世忠道了歉。
顾太尉看向太子，太子没有看他。
但太子心里也明白，事情到这个地步已经没有挽救之余地。清正，陶世忠是求不得了，顾氏一门还是要保全的。只能按最恶之法行事了。
“留什么书？呈上来。”
打开纸页，仅有八个大字:
天明自有天明之时。
“陶世忠，你作何解释？”陛下放下书信，看向陶世忠。
陶世忠明白夫人的意思，公道总会被主持。可这种地步里，终究是自己不够强大，没有做好万全的准备。
自己如今再去怎么辩驳，也只能连累更多的人。赃物就在家中，八个字也能解释成自己有罪夫人希望自己伏法，康氏污蔑有罪，只是顾和朗实在无辜。
深知朝堂之上，没有一人有罪。
朝堂之下，满堂手持刀剑之人。
自己今日不能参此杀伐，任人宰割都是上策。只能牺牲自己去保全清白之人，让他们去坚持下去，寻觅天明之路。
陶世忠看了一眼顾和朗说，“陛下，臣...有罪！”还未等顾太尉和太子上表心意，他便已双臂高振痛呼一声。
怀着赴死的心，大义的心，他便已经统揽所有罪名。“但臣并未私通于顾巡抚与康主事，此事全是臣一人所为！至于康主事所言，具为污蔑顾巡抚之秽言！
臣赃物于家中，妻虽同室但极不认同于臣此等腐败做法，故自缢。臣请陛下不要怪罪于臣妻！”
“那手书和印你怎么解释？”陛下看着他说。
“那是罪臣让一兵卒偷去私用的，手书是臣私自模仿的，陛下也知道，臣的书法可谓一绝。但顾巡抚并不知情，康主事也不知情。”
“陶大人可真是手眼通天啊！”陛下拍了案几，站了起来。
太子知道，自己没看错人，但是今日之过，他已无力回天。陶世忠没有证人没有作案贼人，赃物也被运进家里。全家灭门。
顾巡抚重情义，拉不上康主事同谋。招来的人却在金钱面前屈服，被财迷心窍的父兄抛弃。
私印够真可没想到对方也会弄得这么真，太轻敌。怪自己年少轻狂，怪自己太多疏漏，自以为是的找了人，不够用心的去防备。不够成熟也不够清醒。此事只能权当是教训，一次狠狠的教训。
“这么说罪责都是你一个人的？”陛下的怒火平息许多，走下来半弯着腰看着陶世忠。
“是，陛下，罪臣无可赦！”陶世忠跪着不再抬头。
“好一个无可赦啊！来人！将康主事剥去官服，以欺君诬陷朝臣罪，发配利州做兵卒。顾巡抚威逼之下宠辱不惊，升为都尉戍守连州。泉州知州陶世忠，世忠......”
皇上拍了拍他的面颊，“你配不上世忠这两个字，你太让朕失望了。”
林世豪看着陶世忠，只能暗叹一句造化弄人。顾太尉丧女悲痛之余，却也在心中深深佩服陶世忠的深明大义与毅力。
何丞相等人终于遂了心意，暗自窃喜。
“来人，将罪臣陶氏夺去世忠赐名，押往刑部，先杖责五十大板。再于秋后问斩。以其贪污军饷枉法之罪诛其父、母、妻、儿，无一赦免！全部秋后问斩吧！”
陶世忠突然想到自己女儿陶文舟还活着，她也许是证人，也许能替自己坚持下去。
他跪着去爬着拉住了陛下的裙角，“陛下，陛下也知道罪臣妻无罪，可否...可否放妻儿一命啊？”
“陶氏，你说的，无可赦！”
自古帝王总无情，天子之怒，受得了便受着，受不了，也得受着。陶世忠看着近正午时的灿阳，如此灿烂，如此刺目。眼中的泪始终没流下来的也落了下来。
他喃喃自语。“我不该哭……不该。”
“文乐案自此，结。各官回位，散堂！”
百官都议论纷纷，陶氏名声忠贞在外，可这事实在滴水不漏，无可辩驳。
有人半信半疑，有人唾骂陶氏，有人不明真相，有人懊悔不已，有人隔岸观火，还有人喜不自胜。
家破人亡
当顾和定、陶文舟赶到边关时已是午后。
陶文舟下车买午间吃食，刚买完糕点，就今天一旁城门人群熙熙攘攘的，不知道在看什么。陶文舟便拿着糕点走了过去。
凑到一旁，城门外一村镇墙上，一眼便看见了，秋后问斩陶氏罪臣的大张字文，以及通缉罪臣之女陶文舟的布告和画像。
捂住面纱，不想让别人认出自己。手中的糕饼却和眼中泪水一同掉落。
自己终究还是晚了一步。
手支撑着纱布，透过面纱缝隙往下看，竟是自己将被灭族的布告和文乐案里家人自缢而死的事。
附近百姓都议论纷纷:
“听说陶氏被夺了赐字世忠呢！他可不像贪污腐化的人呐！”
“可不是嘛，谁知道是怎么回事啊。还有一个草民也被杀了，当街示众呢。”
“欸，要我说肯定是陶氏得罪什么人了，得罪也算过错吧？还有那个什么什么康姓大人。”
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