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她没有玩的近的朋友,家世相当的姑娘大多觉得她整日舞刀弄枪,定是粗鲁无比。
也没有追求者,不是她长得不好,而是谁愿意娶一个能轻轻松松打败自己的女子,更有人背后说她舞刀弄枪,有辱斯文。
甚至,连父母都不支持她继续习武,希望她能安安稳稳地嫁个好人家,做个贤妻良母。
“那你后悔吗?”霍城问她。
“不后悔…”她闭上眼睛,“我不后悔!”
霍城笑了:“姚姑娘,既然不后悔,那就顺应自己的心吧。别管别人背后说什么,至少,我觉得你很了不起,非常了不起。”
“若是,此战顺利,你愿不愿意…?”霍城欲言又止,姚木兰却明白了他的言下之意。
两人谁也没有捅破那层窗户纸,但是,他们彼此欣赏,哪怕不说破,也有一种无言的默契。
大战在即,战场上刀剑无眼,霍城也不能保证自己能平安归来。但是,如若老天保佑,真的让他顺利归来,他希望自己能与眼前之人相伴一生。
两人视线相对,一切似乎都在不言中。
漠北大军原地休整了一日就开始攻城,他们会如此急迫,正好说明了他们眼下的窘境。
霍城站在墙头,带领众人守城。作为主帅,他只要站在那里,就能给所有人带来信心。
漠北将士悍不畏死,他们手持弓箭,随着大汗一声令下,一边向城头射击,一边骑马向前冲。
不过,霍城也早有准备。城前有几道深深的壕沟,漠北士兵一个不小心就会连人带马摔进去。光这几道壕沟就给漠北人带来了不小的损失,再加上城上射来的箭支,漠北大军吃了个瘪,只能匆匆后退。
首战告捷,霍城却并不得意。
他很清楚,这不过是开胃菜,接下来才是大战。
于是,第二天,霍城就看见,漠北将士将奴隶和俘虏赶到前面,逼着他们前进,然后用他们的尸体填平了壕沟。
他们舍不得自己的士兵,却不会珍惜奴隶和俘虏的性命,这些人在他们眼里压根不能算人。
纵使有奴隶和俘虏想要反抗,手无寸铁,也敌不过凶恶的漠北士兵。
这些被用来填坑的人,不少都是中原百姓。
漠北人此举,无疑就是对霍城的一种嘲笑和反击。
城墙上,霍城看得心头火起,眼睛通红。身边的人也都义愤填膺,恨不得立马和这些丧心病狂的人决一死战。
有人站出来请战,被霍城压了下去。
“他们就是故意做给我们看的,你现在下去,开城门迎敌,就是放弃了我们最大的优势。诸位,越是这样,我们越不能冲动。等他们粮草耗完,就是我们报仇雪恨的时候了。”
姚木兰之父姚将军的伤势已经好转,所以,已经不需要女儿来代替她,自己站在了城墙之上。他老成持重,也出声赞同霍城之言。
于是,众人只能将愤怒压在心里,继续守城。
城门外的壕沟慢慢被填平,其他的防御装置也被破坏的差不多了。同时,也有不少漠北的将士死在守军箭下。
两军的交战逐渐升级,双方都在快速减员,就连霍城自己,也被爬上城墙的漠北士兵砍伤过,索性护甲结实,没有伤及性命。
宣城的城墙多处被损毁,伤员也越来越多,防线似乎岌岌可危。
但是,漠北大军也不好过,他们的粮食已经不够,能撑到现在,靠的是宰杀战马。
一开始,杀的是受伤的马,后来,连未受伤的马也被宰杀,进了将士的肚皮之中。
直到现在,大部分战马都已经被杀光了。为了节省粮食,漠北对重伤员已经不闻不问,扔到一边,听天由命,轻伤的人才会被分一点食物,保存战力。
不过,战争越到这种地步,战况越是惨烈。
霍城觉得自己已经麻木了,他机械性地杀了一个又一个爬上城墙的漠北士兵,杀到刀都卷了刃,依旧不能停下。只是,偶尔停战的时候,看见在为大家分发伤药和粮食的人群中,有姚木兰的身影,他才能得到片刻喘息。
大家的坚持终于迎来了曙光,在宣城防线破裂之前,霍城等来了援军。
薛小将军的旗帜出现在众人眼中的时候,宣城上下士气大振。与之相对的就是漠北的惊惧和绝望,他们已经意识到,此战他们是讨不了好了。
没能及时攻下宣城,得不到粮草的补充,再面对两方的夹击,漠北军队是绝对支撑不住的。
无奈之下,漠北大汗只能准备撤退。退回漠北,还有休养生息,东山再起的可能,若是非要继续攻城,那漠北的元气会被彻底消耗一空。
不过,霍城会看着漠北人逃回去吗?
当然不会。
“诸位将军,我有意出城追击漠北大军,大家怎么看?”
霍城这话一说,众人纷纷请战。
一来,守了这么多天,无数同袍死在漠北人手上,更有无辜百姓被他们作为炮灰,众人对这些漠北将士满心愤恨。二来,漠北大军已经不堪一击,而活生生的军功放在面前,谁会不心动?
就这样,霍城亲自领兵,追击漠北大军。
敌人有了援兵,漠北将士自知取胜无望,只能如败家之犬一般仓皇逃窜。霍城盯上了漠北大汗,若是能抓住此人,无疑是大功一件。
漠北大汗早就没了一开始的嚣张,他对上霍城其实未必没有一战的实力,可惜他已经被吓破了胆,连正面对敌的勇气都没有。
他一路奔逃,霍城一路追击。
漠北大汗身边的人越来越少,霍城身边的人也是。
但是,霍城依旧仅仅追在他后面,这种不死不休的态度让漠北大汗为之胆寒。于是,等小王子穆勒,主动请缨,去拦下霍城的时候,漠北大汗立刻同意了。
就是这一战,两人连同双方的手下都消失无踪。
薛小将军带人搜遍了密林,找到了一些将士的尸体,却没有霍城的消息。唯一能找到的,只有霍城的随身宝剑。剑已经折断,似乎预示着什么。
而密林之下便是悬崖,众人只能猜测,是否霍城和穆勒二人同归于尽,一起掉下了山崖。
消息传回宣城,众人原本喜悦的心情消失无踪。
此战能如此顺利,和霍城脱不了干系。哪怕一开始,还有人背后嘀咕他是靠着外戚的身份才能领兵,但这么长时间下来,大家也都明白,霍城确实是个极出色的主帅。也正是因为他一直站在城头上,和众人在一起,大家才有信心挺过这场惨烈的攻防战。
可是,眼下明明朝廷大军得胜,主将居然失踪了,还下落不明,生死未卜,实在荒唐。
“霍将军并非大意轻敌之人,按理说,哪怕不能擒回漠北大汗,也不至于下落不明啊。”有将领说道。
“就是,就是。漠北人又不是傻子,就算霍将军真的不小心被俘,漠北人也不会伤他。留他做人质好处更大呀。”
不少人都明白这一点,可是,漠北那边也没消息,他们的小王子穆勒同样下落不明。
更多人被派出去寻找,天授帝得到消息后,更是发来密旨,生要见人,死要见尸。不惜一切代价,也要寻回霍城。
霍皇后已经失去过一次弟弟,再来一次,她怎么承受的了,天授帝不敢赌。
第67章 当年真相
“木兰,穿成这样,你要去哪里?”一袭男装的姚木兰在家门口被她的母亲拦住了。姚夫人脸上一脸为难,眼神中也透露出满满的不赞同。
“娘,你就别管了,我非去不可。”姚木兰挣脱她的手,头也不回的向前走。
“木兰,木兰……”姚夫人急了,快步追了上去:“你去了又有什么用?这么多人找了这么多天,你去就能找到了?”
姚木兰没有说话,但是眼神中充满倔强。
“让她去吧。”不知什么时候,姚将军站在了母女两身后。看着姚木兰诧异的眼神,他不自在地垂下眼睛:“去吧,霍将军是我们宣城的恩人,你尽力而为。但是,记得要安全回来。”
“木兰谢谢父亲。”姚木兰行了个礼,带上宝剑就出发了。
进山的路很热闹,来往的人也大多佩戴武器,姚木兰一袭男装,混进去一点都不起眼。
对霍城的搜救一直没有停止,不仅因为陛下密旨,也因为宣城百姓感念霍城的恩德,自发去山中寻找。
姚木兰自幼习武,身材高挑修长,比一般女性要高一头。再加上她满身英气,穿男装是半点不违和。她低调地坐在路边的茶摊上,耳朵却一直在注意身边人的聊天。
这里是进山必经之路,人来人往,络绎不绝。在这坐下来歇歇脚的不在少数。
往来的人说了很多,虽然有不少废话,但仔细听也会有一些有价值的消息。
在茶摊上呆了一天,姚木兰做出了自己的判断。
如今整座山都被搜遍了,这种情况下若是还找不到人,要么,霍城已经不在山里了,要么,他主动躲了起来,不愿别人找到他。
霍城现在应该是安全的。
漠北那边没动静,那他应该并未落入敌手。山上找不到他的尸体,那么人定是还活着。
姚木兰垂眸,假设自己是霍城,若是不愿意被别人找到,去哪里最安全呢?
大家都在为霍城担心,可霍城此时的状态吧,说不上好,也说不上不好。
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