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阿德赫拉原本根本不想再踏足威廉在霍格莫德的那处私宅。她此次前去，是为了那本大部头的《尖端黑魔法揭秘》。
阿德赫拉直觉这件看似合理的事情透着诡异，但没有追究。她同他告了别，在经过栽满玫瑰的庭院时碰到了给花浇水的海莲娜·施泰恩。
在这样的情形下，他需要这样一个人。
“回去的路上注意安全。”他嘱咐道，看样子没有更多的话要对她说了。
“我需要一个契约。”
等阿德赫拉找到那本书时，那枚印着普林斯玫瑰形家徽的暗金色火漆印已经凝固了。火漆印下郑重地压着羽毛与银色的丝带，令她想起某种古老的契约书。他没有刻意避开她，但她没兴趣知道那是什么。
十月的第二个周六，学生们被允许去霍格莫德的日子。
阿德赫拉是级长不错，但那天不是她执勤；威廉是校董不假，但他与邓布利多教授谈的绝不只捐款。
“是校董会的事情，”他大大方方地承认道，一点都不紧张，“最近的形势不好，我去同邓布利多教授商量明年的捐款数额。但你怎么会在八楼呢？”他随意问道。
阿德赫拉没想到威廉碰巧在这里。他刚刚放下灰色的羽毛笔，拿出了一个很旧的木盒，看样子是准备给信盖火漆印。
她思来想去，总觉得魔法石与长生不老药并非良策。且不说目前唯一的魔法石归炼金师尼可·勒梅所有，单是定期服用长生不老药就够麻烦的了。把藏有魔法石的挂坠盒放在那个湖心小岛上，每次去取药都穿过自己设置下的重重关卡吗？他会加那种药水明显就是不想再动它了。
“我来找一本书。”她解释道。
“在这之前，他打算把凤凰社的人一个一个地干掉。”
霍格沃茨有十几位校董，马尔福家族也在其列。但阿德赫拉从未听说普林斯家族也是霍格沃茨的校董。
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如果纳西莎·马尔福在这里的话，她会用很不屑的语气告诉阿德赫拉，普林斯家族能当上校董完全是因为当年威廉·普林斯的祖父给霍格沃茨捐了一大金子，又逐一“说服”了其他的校董，这才顶替了已无力出资的冈特家族的位子。
阿德赫拉看着他的侧脸，突然想起了件事情。
“我是级长，那天正好在巡夜。”阿德赫拉给出的理由同样无懈可击。
老实说，阿德赫拉很羡慕普林斯家丰富的藏书。巫师界人数稀少，很多书只会出版一次，一次不过几百本。从前深居简出的普林斯家族对保存和记录很有心得，看看她偶然发现的那份存留至今的十七世纪笔记就知道了。他们数代积累下的珍贵收藏不计其数，但对威廉·普林斯而言，他现在要做的事似乎远比阿德赫拉拿走哪本书要重要。
历史上有无数名巫师对此进行过尝试，留下的记录多如牛毛，难辨真伪。她隐约记得自己在那本大部头的书上看到过什么，一种几乎与所有条件都吻合的魔法……不用借助他人，操作简单……她试着在学校图书馆里找过这本书，但不巧，它正好被自己的同学小巴蒂·克劳奇借走了。她倒是不知道，小巴蒂什么时候对黑魔法这么感兴趣了，也许是因为教授布置的论文吧……
灰色眼睛对上了琥珀色的，双方互不退让。
“我的妹妹简，和我的未婚妻阿德赫拉·布莱克。如果有一天我……希望她们可以获得您的庇护。”
威廉的目光扫过黑色的书面，眉毛轻轻皱起，但他没多说什么，同意了。
海莲娜穿着宽松的园丁装，一头漂亮的淡金色长发盘起来被压在帽子下。以前她身上那种惊心动魄的美消失了，但她整个人由内而外地散发出一种轻松的气息。
他用一把精致的小刀切下一块火漆，盛在一把配套的小勺中放在火上慢慢烤化。当火漆的颜色变为蕴藏着细小光芒的暗金色时，他将它倒扣在羊皮纸折起的缝隙上，又在木盒里挑了一个章盖上。
八月，国际巫师联合会将英国魔法界定义为“战争状态”，国际贸易受到严重影响。在凤凰社拍摄完合照后的两周，食死徒杀害了凤凰社成员马琳·麦金农，还抓走了她全家。
那么，还有其他的路可以通向长生吗？
他们都没有说全部的实话。
可她什么也没能看出来。小精灵菲拉送来了猫头鹰，男巫把信不紧不慢地绑在了它的腿上，这才抬起头看她。
“我可以把这本书带走吗？”她拿着那本书礼貌地询问。
如果说阿德赫拉在第一眼看到海莲娜出现在这里时还感到本能的警惕，那她在冷静下之后早就不怎么担心了。她已经赢得了海莲娜的喜爱，而且，毫无背景的海莲娜和出身名门的高奈莉娅可不同……她觉得与其操心威廉和海莲娜之间会有什么，倒不如去担心那个高傲的男巫会不会抱着他心爱的铂制坩埚过一辈子——当然了，她对此万分乐意。
九月，预言家报社记者兼凤凰社成员多卡斯·梅多斯为一份小报写了一篇报道，揭露伏地魔和食死徒的罪行。恐慌的民众渴求真相，报纸在半天内脱销。几天后，伏地魔亲手杀了她。与此同时，各地又有大量的麻瓜遇害。
“我只需要您的一个承诺……希望您以后可以帮我保护一个人——不，两个。”
“我有一天晚上在城堡八楼看到你了。你来学校干什么？”其实她并不能完全肯定那个人是威廉，只是在虚张声势。她紧紧地盯着他的脸，想从中看出点什么来。
第66章 Chapter 24 地狱咫尺（2）
“黑魔王在寻找一个能为他看到未来的人。先知卡珊德拉·瓦布拉斯基早已隐退，甘普家的占星师几年前拒绝了他。他在寻找那些可能继承了先祖天赋的后裔；他想知道，自己潜在的对手在哪里。”
深色眼睛的男巫随意点点头，像是根本不在意。